O tenista espanhol Carlos Alcaraz, número dois mundial, garantiu esta quinta-feira estar "em choque" com o anúncio da retirada do compatriota Rafael Nadal, que considera ser "o melhor desportista espanhol" da história.

"Foi uma grande surpresa, não tinha ideia. [...] O Rafa é o meu ídolo, é uma das principais razões para eu querer ser profissional de ténis", assumiu Alcaraz, após ser eliminado nos quartos de final do Masters 1.000 de Xangai, pelo checo Tomas Machac.

Alcaraz disse ter tido "a grande sorte" de jogar pares com Nadal, como aconteceu nos Jogos Olímpicos Paris'2024, o que lhe permitiu aprender muito e ter recordações que não vai esquecer ao longo da sua vida.

Para o número dois mundial, o legado que Nadal "deixa não é só no ténis, mas no desporto" em geral, assegurando que é "doloroso" ver o compatriota "deixar o ténis, que é o que ama".

A despedida de Nadal vai acontecer, ao serviço de Espanha, no final de novembro, na final a oito da Taça Davis, com Alcaraz a assegurar que vai tentar "aproveitar ao máximo" o tempo que vai passar ao lado do seu compatriota.

Rafael Nadal vai retirar-se da competição em novembro, após a final a oito da Taça Davis, que se disputam em Málaga, anunciou hoje o vencedor de 22 títulos do Grand Slam.

"Estou aqui para vos dizer que vou deixar o ténis profissional", referiu o espanhol, de 38 anos, num vídeo publicado nas suas redes sociais, dizendo que está "entusiasmado" por poder despedir-se no seu país, durante as finais da Taça Davis, de 19 a 24 de novembro.

Além dos 22 'majors' conquistados, o maiorquino, antigo número um mundial, conquistou mais 70 troféus e foi campeão olímpico em singulares em Pequim2008 e em pares no Rio'2016.