Quase um ano depois da polémica que acabou com a deportação de Novak Djokovic da Austrália pelo facto de não estar vacinado contra a Covid, o sérvio, de 35 anos, regressou ontem ao país que o viu ganhar o Grand Slam local… por nove vezes.

Djokovic, autorizado a competir depois de ter visto anulado o cancelamento do visto — e de a Austrália ter passado a permitir a entrada de cidadãos estrangeiros não vacinados (o que é o seu caso...) —, já se encontra em Adelaide para dar início à sua preparação rumo ao primeiro Grand Slam de 2023.

Nole, nº5 do Mundo e recentemente campeão das ATP Finals no final da época, vai jogar primeiro o ATP 250 de Adelaide, a partir de 2 de janeiro, antes de rumar a Melbourne em busca de um 22º título de Grand Slam.

Época arranca

Djokovic não é um dos tenistas que vai participar na nova United Cup, uma prova de equipas seleções mistas que se estreia no calendário esta temporada e que arranca já... na próxima madrugada e que se vai jogar em várias cidades australianas: Sydney, Perth e Brisbane.

A Sérvia não é uma das 18 seleções em jogo, num evento que conta com nomes como Iga Swiatek (Polónia), Rafael Nadal (Espanha), Casper Ruud (Noruega), Stefanos Tsitsipas e Maria Sakkari (Grécia), Nick Kyrgios (Austrália) e Belinda Bencic (Suíça).