Perseguida desde os 18 anos por um homem que lhe tirava fotografias, mandava cartas e até apareceu em sua casa, Emma Raducanu sentiu o mundo cair-lhe aos pés quando viu o 'stalker' na bancada durante um encontro que disputava no Open do Dubai, no mês passado. A jovem jogadora britânica, de 22 anos, contou agora, em Indian Wells, o que sentiu naquele dia.

"Estava obviamente muito perturbada. Vi-o no primeiro jogo do encontro e só pensava 'não sei como vou terminar isto'", contou a campeã do US Open de 2021, que acabou por perder o duelo da segunda ronda com Karolina Muchova.

"Não conseguia ver a bola por causa das lágrimas, não conseguia respirar. Só pensava 'respira', 'tens de respirar'", acrescentou a tenista, que tinha sido escoltada para o court por seguranças.

O homem - que segundo o WTA revelava "um comportamento obsessivo" - foi retirado do campo, detido e proibido de entrar em torneios de ténis, mas a jogadora ficou deveras abalada. O mesmo indivíduo já tinha ido a sua casa três vezes logo depois da vitória no US Open e numa delas levou um sapato do pai da tenista como "lembrança", acabando punido com uma ordem de restrição por cinco anos.

"Estava muito abalada, depois do encontro chorei e não foi por ter perdido", prosseguiu, explicando que agora sente-se "bem melhor", depois de ter descansado uma semana. 

Em Indian Wells a jogadora britânica terá segurança reforçada.