Portugal sagrou-se hoje (sexta-feira) campeão do Mundo de Seniores pela primeira vez na história do ténis nacional. À terceira foi de vez. Na terceira presença de uma seleção nacional de seniores numa final da mais importante prova da World Tennis para veteranos, houve finalmente uma medalha de ouro para o ténis português.

O World Tennis Masters Tour World Team Championships de 2026, organizado pela Federação Portuguesa de Ténis e sancionada pela antiga Federação Internacional de Ténis, reuniu mais de 300 jogadores de 31 países no Complexo de Ténis do Estádio Nacional, no Clube Internacional Foot-Ball (CIF), e no Clube Escola de Ténis de Oeiras (CETO), nos concelhos de Oeiras e Lisboa.

Os heróis do feito histórico são Frederico Gil (n.º1 mundial de mais de 40 anos), Gonçalo Nicau, José Ricardo Nunes e João Ferreira, que ganharam a Tony Trabert Cup, do escalão etário de +40, para mais, derrotando na final, por 2-1, a grande favorita da prova, a Espanha.

É certo que Fred Gil já foi top-70 do ATP Tour (e finalista do Estoril Open no Jamor) e Gonçalo Nicau um antigo top-550, mas a Espanha apresentou Daniel Gimeno Traver (também finalista de um torneio do ATP tour e semfinalista no Estoril Open), um ex-top50, e ainda Adrian Menendez Maceiras, antigo top-120 do ranking mundial masculino.

Para mais, nos encontros anteriores entre ambos, o historial era negativo para os portugueses. Nicau perdera com Menendez em 2009, num challenger em Espanha, enquanto Gimeno Traver derrotara Gil por quatro vezes, sempre em terra batida, e só perdera uma vez com o seu antigo parceiro de pares e adversário de hoje na relva do ATP do Queen’s Club. Ora este Mundial decorreu em terra batida, o piso preferido dos espanhóis.

Mas depois da derrota de Gonçalo Nicau por 6-1 e 6-3 (a sua única em todo o torneio), Gil venceu pela primeira vez Gimeno Traver em terra batida, por 6-1, 3-6 e 6-3. Tudo foi decidido no duelo de pares. Ambas as seleções prescindiram das formações inicialmente previstas e apostaram nos mesmos jogadores dos singulares e os portugueses impuseram-se no ‘match tie-break’ decisivo: 7-5, 6-7 (4/7), 10/4.

Fred Gil já tinha sido campeão do Mundo de veteranos em singulares, e tanto João Ferreira como José Ricardo Nunes também já tinham a medalha de ouro de Mundiais de seniores em variantes de pares, mas sempre em Campeonatos do Mundo de Seniores Individuais.

A nível individual, também Rita Freitas e Gonçalo Falcão já foram campeões do Mundo, e em pares tivemos campeões mundiais como Dominika Gorecka e Luís Sousa Pinto, mas em provas de seleções nacionais, é mesmo a primeira vez. José Ricardo Nunes, sumarizou bem o sentimento generalizado quando declarou: «É um dos dias mais felizes da minha vida».

Foi a sexta vez nos últimos oito anos que a FPT organizou uma etapa do Campeonato do Mundo de Seniores e já está prometido que para o ano haverá mais.

Tanta competição está a trazer cada vez mais e melhores resultados para os atletas nacionais e, por exemplo, a formação masculina de +45 conseguiu a sua melhor classificação de sempre (7.º lugar), enquanto a feminina de +40 (capitaneada pela n.º2 mundial desse escalão etária, Rita Freitas) averbou um honroso 5.º posto e só perdeu uma vez em todo o torneio, frente à Áustria, num embate em que a seleção nacional chegou a ter 2 match-points para ir às meias-finais e assegurar uma medalha.

O torneio teve um nível de participantes elevado. Para além de Fred Gil e Daniel Gimeno Traver, outros profissionais de gabarito estiveram envolvidos em finais e só um deles não celebrou.

A espanhola Nuria Llagostera (ex-35.ª WTA de singulares, com dois títulos no WTA Tour e antiga n.º5 de pares) e a italiana Alberta Brianti (outrora 55.ª do ranking mundial, com um troféu WTA) celebraram no Estádio Nacional. Já Aisam-Ul-Haq Qureshi (exn.º8 de pares e campeão do Estoril Open em 2012, bem como finalista no US Open dois anos antes) saiu derrotado na final de +45 contra a Espanha. A este grupo poderemos facilmente acrescentar Frederica Piedade, uma das melhores tenistas portuguesas de sempre, que reside em Long Island, perto de Nova Iorque, e veio de propósito para integrar a formação de +40.

Terminado o Mundial de Seniores de Equipas, arranca já amanhã (Sábado), até 15 de agosto, o World Tennis Masters Tour World Individual Championships, nos mesmos escalões etários, nas categorias de singulares femininos e masculinos, pares femininos, pares masculinos e pares mistos, havendo ainda direito a torneios de consolação.

Eis os resultados completos das finais do Mundial de Seniores por Equipas 2026:

M40 - Tony Trabert Cup

Portugal-Espanha: 2-1

Adrian Menendez Maceiras (Espanha)-Gonçalo Nicau (Portugal), 6-1, 6-3; Fred Gil (Portugal)-Daniel Gimeno Traver (Espanha), 6-1, 3-6, 6-3; Gonçalo Nicau/Fred Gil (Portugal)-Adrian Menendez Maceiras/Daniel Gimeno Traver (Espanha), 7-5, 6-7 (4/7), 10/4.

W40 - Young Cup

Itália-Estados Unidos da América: 3-0

Lisa Sabino (Itália)-Anda Perianu (USA), 6-4, 6-1; Alberta Brianti (Itália)-Mariko Fritz Krockow (USA), 7-6 (7/2), 6-4; Annalisa Bona/Alice Botto (Itália)-Mariko Fritz Krockow/Kaysie Smashey (USA), 7-6 (7/4), 3-6, 11-9.

W45 - Margaret Court Cup

Espanha-Alemanha: 2-0

Francisca Sintes-Martin (Espanha)-Imke Kuesgen (Alemanha), 4-6, 6-2, 6-3; Nuria Llagostera (Espanha)-Manon Kruse (Alemanha), 3-6, 7-6 (7/4), 6-2.

M45 - Dubler Cup

Espanha-Paquistão: 2-1

Pedro Nieto (Espanha)-Syed Hadi Hussain Rivzi (Paquistão), 6-0, 6-0; Francisco Javier Martinez (Espanha)-Aqeel Khan (Paquistão), 6-4, 6-2; Aisam Ul Haq Qureshi/Shehryar Salamat (Paquistão)-Francisco Javier Martinez/Pedro Nieto (Espanha), 1-0, desistência.

Eis os resultados das restantes equipas portuguesas no último dia do Mundial de Seniores por Equipas 2026:

W40 - Young Cup

Portugal-França: 2-1 (Portugal no 5.º lugar)

Magalie Girard (França)-Catarina Ferreira (Portugal), 7-6 (7/2), 6-4; Rita Freitas (Portugal)-Claire Peron (França), 6-1, 6-2; Rita Freitas/Frederica Piedade (Portugal)- Magalie Girard/Claire Peron (França), 6-3, 6-3.

M45 - Dubler Cup

Portugal-Argentina: 2-1 (Portugal no 7.º lugar)

Gustavo Antonijevic (Argentina)-Mauri Brito Gomez (Portugal), 6-1, 6-3; Nuno Matias (Portugal)-Fernando Las Heras (Argentina), 7-6 (7/3), 6-3; Mauri Brito Gomez/Nuno Topa (Portugal)-Fernando Las Heras/Ramiro Zapata (Argentina), 6-4, 4-6, 12-10.

W45 - Margaret Court Cup

Portugal-Índia, 3-0 (Portugal no 15.º lugar)

Luísa Rosas (Portugal)-Rachel Thomas (Índia), 6-2, 6-2; Raquel Themudo (Portugal)-Sandhyarani Bandgar (Índia), 6-2, 6-0; Inês Moura/Raquel Themudo (Portugal)-Sandhyarani Bandgar/Parul Yati Gujarathi (Índia), 6-0, 6-0.

Amanhã (Sábado) o Mundial de Seniores Individual começa às 11h30, com uma jornada dedicada aos pares mistos.