Pedro Sousa perdeu este domingo com Dennis Novak, permitindo à Áustria a fechar a primeira eliminatória do Grupo I da zona euro-africana da Taça Davis com um triunfo por 4-1 sobre Portugal.

No último encontro do duelo luso-austríaco, que decorreu desde sexta-feira no Pavilhão Vitória Sport Clube, em Guimarães, o regressado tenista lisboeta foi derrotado por Dennis Novak em dois sets, pelo parciais de 6-4 e 6-3, em uma hora e 17 minutos.

Chamado à seleção depois de três anos de ausência, Pedro Sousa recebeu do "capitão" Nuno Marques a melhor das prendas, substituindo o amigo Gastão Elias no último encontro de singulares da eliminatória com a Áustria, que, com a vitória no bolso, também prescindiu dos serviços do seu número dois, Gerald Melzer.

Na batalha dos "números quatro" nacionais, o equilíbrio foi a nota dominante, com Dennis Novak a quebrar o serviço do 518.º jogador mundial no momento certo, com 5-4 no marcador, para conquistar o primeiro set.

O 238.º tenista do ranking aproveitou a embalagem e para, no início do segundo parcial, converter um ponto de break, ficar a liderar por 3-1 e não mais ser apanhado pelo português que, ainda assim, arrancou palmas com detalhes do seu ténis bonito.

A seleção portuguesa terá agora de lutar para não descer ao Grupo II da zona euro-africana da Taça Davis, num playoff de manutenção que acontecerá no último quadrimestre do ano.