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O francês Luca Van Assche, jovem de 22 anos, viveu este domingo o momento mais especial da sua carreira ao conquistar o Millennium Estoril Open, o seu primeiro título ATP. Foi um fechar de ciclo bonito para o gaulês em Portugal, país onde também tinha vencido o seu primeiro Challenger (Maia 2022) e o seu primeiro encontro ATP (2023).
O tenista francês impôs-se numa batalha épica frente a Alexander Blockx e triunfou com os parciais de 6-4, 4-6 e 7-5 em 2h25, num duelo carregado de drama, oscilações de ascendentes e... breaks (15)! Foi a primeira vez que uma final ATP foi disputada entre tenistas nascidos em 2004... ou depois.
"A minha relação com Portugal é muito especial. Foi aqui que vivi alguns dos momentos mais importantes da minha carreira. Primeiro Challenger, primeira vitória ATP e agora primeiro título. Talvez não fosse má ideia Portugal organizar um Masters 1000 ou até um Grand Slam", brincou o francês de 22 anos, que fará a sua estreia no top 50 mundial e que sucede no palmarès do único torneio português ATP ao polaco Hubert Hurkacz.
Num dia de festa francesa, os campeões de pares também foram gauleses: Titouan Droguet e Kyrian Jacquet, que derrotaram na final os brasileiros Orlando Luz e Rafeal Matos, 7-6(2), 6-7(4) e 11-9, fechando com chave de ouro uma semana onde entraram no quadro de duplas... como alternates de última hora. Esta dupla nunca tinha jogado um único encontro a nível ATP... e foi a responsável por Nuno Borges e Francisco Cabral terem dito adeus nas meias-finais.
Por José Morgado