O tenista sérvio Novak Djokovic, número um do mundo, iniciou este domingo a defesa do título do Open da Austrália com uma vitória sobre o croata Dino Prizmic e apurou-se para a segunda ronda do primeiro 'major' da temporada.

No entanto, Djokovic, recordista de triunfos na Austrália (10), teve árdua tarefa para ultrapassar o jovem 'qualifier', de 18 anos, precisando de quatro horas para se impor em quatro sets ao 178.º do ranking ATP, pelos parciais de 6-2, 6-7 (7), 6-3 e 6-4.

'Nole' procura em Melbourne o seu 25.º título do Grand Slam, depois de no ano passado ter vencido três dos quatro 'majors', na Austrália, em Roland Garros e nos Estados Unidos, além de ter atingido a final de Wimbledon, em que perdeu para o espanhol Carlos Alcaraz.

Na segunda ronda, o tenista sérvio terá pela frente um adversário da 'casa', a sair do confronto entre os australianos Alexei Popyrin (43.º ATP) e Marc Polmans (156.º).