O tenista português João Sousa travou um intenso duelo com o italiano Paolo Lorenzi, mas perdeu na primeira ronda da qualificação do Open dos Estados Unidos, quarto major da temporada que está a decorrer em Flushing Meadows.

O vimaranense, 149.º colocado no ranking ATP, não foi capaz de levar a melhor diante o transalpino, número 188 na hierarquia mundial de ténis, e acabou afastado do torneio norte-americano em três sets, pelos parciais de 7-6 (5), 1-6 e 7-5, em duas horas e 42 minutos.

Após entrar melhor no court número seis de Flushing Meadows, em Nova Iorque, onde quebrou primeiro o adversário, o minhoto não conseguiu confirmar o break de vantagem e cedeu o parcial inaugural no equilibrado tie-break.

Na segunda partida, João Sousa impôs três breaks a Paolo Lorenzi, que só conseguiu devolver um, mas não manteve o ascendente no decisivo parcial, mesmo depois de ter chegado a uma vantagem de 2-0.

Confirmada a derrota de João Sousa frente a um adversário que dominava no confronto direto (4-1), Portugal fica agora apenas representado na fase de qualificação do Open dos Estados Unidos por Gastão Elias, o único dos cinco representes nacionais a vencer na jornada inaugural.