O ténis tem uma nova rainha! Elena Rybakina apurou-se para as meias-finais do US Open e, com isso, garantiu que vai subir ao primeiro lugar do ranking WTA na próxima segunda-feira. A cazaque 27 anos vai ocupar o trono do ténis feminino pela primeira vez na carreira, sucedendo a Aryna Sabalenka, que ainda luta para revalidar o título em Nova Iorque.

Rybakina garantiu uma vaga nas 'meias' do Grand Slam norte-americano de forma inédita, ao virar diante da chinesa Qinwen Zheng (121.ª), com os parciais 3-6, 6-1 e 6-4, ao cabo de 2h14. A cazaque nascida na Rússia ainda foi apertada quando salvou um break point a 3-4 no terceiro set, mas saiu dessa situação, quebrou de seguida e selou tanto a conquista do encontro como a subida ao primeiro lugar do ranking mundial.

A luta estava acesa, com Sabalenka, Jessica Pegula e Coco Gauff todas com hipóteses de subir ao primeiro posto, mas o assunto está agora resolvido. Rybakina vai tornar-se na 30.ª líder do ranking WTA e fica à espera de Coco Gauff ou Mirra Andreeva nas meias-finais.