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O espanhol Javier Gómez Noya admitiu esta quinta-feira a sua indiferença sobre se parte como favorito para os Europeus de triatlo, em Lisboa, realçando correr sempre para vencer.
Apesar dos cinco títulos de campeão do Mundo e três da Europa, o vice-campeão olímpico em Londres'2012 desvalorizou o seu historial, até por não competir desde setembro de 2015.
"É igual ser favorito ou não, mas há atletas em melhor forma do que eu, que vou fazer a minha primeira prova do ano. Eu corro sempre para ganhar, mas ganhar aqui não quer dizer nada para o Rio'2016. Pode dar confiança, mas não muda nada. Quero desfrutar da corrida, num sítio espetacular, se possível com muito público", afirmou Goméz Noya, em conferência de imprensa.
No sábado, face às ausências dos britânicos Alistair Brownlee, campeão em 2010, 2011 e 2014, e Jonathan Brownlee, o galego vai ter como principais adversários o francês David Hauss, detentor do título, o búlgaro Iva Vasiliev, campeão europeu em 2013, e o também espanhol Vicente Hernández, sétimo do 'ranking' do Mundial, além dos 'outsiders' portugueses João Silva e João Pereira.
Em plena Meo Arena, Gómez Noya elogiou o palco da competição, recordando o 7.º lugar nos Europeus de Lisboa de 2008 e a vitória na Taça do Mundo realizada na capital portuguesa, em 2007.
"Este local é muito especial, possivelmente o único do mundo onde temos a chegada e a transição num sítio destes. Também há muito público e isso melhora imenso a nossa experiência", realçou o galego, de 33 anos.
Se no setor masculino Gómez Noya se destaca dos demais, no feminino, perante a ausência da suíça Nicola Spirig, medalha de ouro em Londres'2012 e pentacampeã europeia, e da inglesa Jodie Stimpson, segunda do Mundial, o favoritismo recai na holandesa Rachel Klamer.
"Estou focada no Rio'2016, mas gosto sempre de competir, independentemente do momento de forma, e estou entusiasmada com estes Europeus. Realmente não me lembro de nenhum local semelhante", referiu a campeã europeia em 2013, recordando a sua estreia em competições continentais, em Lisboa, onde foi 28.ª, há oito anos.
O Parque das Nações, em Lisboa, vai ser palco dos Europeus de 2016 de paratriatlo, na sexta-feira, elites e juniores, no sábado, e estafetas, no domingo.
Por Lusa