Melanie Santos foi esta sexta-feira terceira classificada na última etapa e grande final do Mundial de triatlo sub-23, que decorre em Chicago, nos Estados Unidos.
A atleta portuguesa cumpriu em 1:04.46 horas os 750 metros de natação, 20 quilómetros de ciclismo e cinco de corrida -- dadas as condições atmosféricas, as distâncias foram reduzidas para metade --, terminando a 11 segundos da francesa Audrey Merle, que na corrida final bateu ao 'sprint' a compatriota Leonie Periault.
Melanie Santos, que já tinha sido terceira nos Europeus, saiu entre as primeiras da natação e, por isso, integrou o primeiro pelotão do ciclismo, formando o trio da frente que se destacaria na corrida final.
Este foi o melhor resultado da carreira da jovem triatleta.
Na quinta-feira, Alexandre Nobre foi 11.º também em sub-23 - uma penalização de 15 segundos à entrada da reta da meta impediu-o de lutar pelo oitavo posto -, enquanto Filipe Azevedo abandonou por problema mecânico no ciclismo.
João Silva, João Pereira e Miguel Arraiolos competem sábado nas elites.