A Seleção Nacional inicia no sábado a edição de 2015 do Campeonato do Mundo, em Abu Dhabi, Emirados Árabes Unidos, com os benfiquistas João Pereira [na foto] e João Silva à procura dos lugares cimeiros.
João Pereira, quinto do ranking mundial, e João Silva, 13.º, são os principais candidatos a obter bons resultados na primeira das dez etapas do circuito, numa prova em que vão alinhar ainda Miguel Arraiolos, também do Benfica, e Filipe Azevedo, do Águias de Alpiarça.
O espanhol Javier Gómez Noya é o atual campeão do mundo, depois de ter conquistado em 2014 o seu quarto título, igualando o britânico Simon Lessing, ao impor-se ao compatriota Mario Mola e aos britânicos Jonathan Brownlee e Alistair Brownlee, que terminaram a competição nas posições imediatas.
No sector feminino, Melanie Santos, do Alhandra e 127.ª da hierarquia em 2014, é a única representante portuguesa no arranque da competição, que além do título mundial tem como aliciante suplementar a qualificação para os Jogos Olímpicos Rio de Janeiro'2016. No ano passado, o cetro foi conquistado pela norte-americana Gwen Jorgensen.
Para a classificação final são contabilizadas as cinco melhores provas de cada triatleta - duas podem ser taças do mundo - e a grande final (Chicago, Estados Unidos, de 15 a 20 de setembro), que vale mais pontos.
Das dez etapas, quatro são disputadas em distância sprint (750 metros de natação, 20 quilómetros de ciclismo e cinco de corrida), casos de Abu Dhabi, Londres, Hamburgo e Edmonton, e as restantes em distância olímpica (1,5 quilómetros de natação, 40 de ciclismo e dez de corrida).
Calendário da edição de 2015 do campeonato do mundo de triatlo:
Abu Dhabi, Emirados Árabes Unidos, 6 e 7 de março*
Auckland, Nova Zelândia, 28 e 29 de março
Gold Coast, Austrália, 11 e 12 de abril
Cidade do Cabo, África do Sul, 25 e 26 de abril
Yokohama, Japão, 16 e 17 de maio
Londres, Grã-Bretanha, 30 e 31 de maio*
Hamburgo, Alemanha, 18 e 19 de julho*
Estocolmo, Suécia, 22 e 23 de agosto
Edmonton, Canadá, 05 e 06 de setembro*
Chicago, Estados Unidos, 15 a 20 de setembro (grande final)
* - etapas disputadas na distância sprint (750 metros de natação, 20 quilómetros de ciclismo e cinco de corrida).