Os portugueses João Pereira, João Silva, Miguel Arraiolos e Melanie Santos assumiram esta quinta-feira a vontade de se superarem nos Europeus de triatlo, em Lisboa, no sábado, e rejeitaram sentir-se pressionados por competirem em Portugal.

"Espero uma prova bonita, com boas sensações, muito apoio aos atletas e uma grande festa do triatlo. É um sentimento especial competir em casa, mas não sinto pressão nenhuma e quero terminar consciente de que fiz o meu melhor", afirmou em conferência de imprensa João Silva, que ocupa o 12.º lugar após quatro das nove etapas do Mundial.

Tal como o triatleta natural de Benedita, no concelho de Alcobaça, também João Pereira reconheceu que a competição continental de sábado será útil para aferir a condição física para os Jogos Olímpicos Rio de Janeiro'2016, prometendo, também, o seu esforço máximo.

"Eu tenho expectativas claras, dar o meu melhor, provar que estou em boa forma e sentir o calor do público português. Treinei bem, a pensar nos Jogos, espero que isso também se traduza num bom resultado, mas estão cá alguns dos melhores do mundo e ninguém sabe o nível de forma dos adversários. Quero conseguir superar-me", frisou João Pereira, 25.º do Mundial.

Se João Silva e João Pereira já estavam matematicamente apurados para o Rio2016, Miguel Arraiolos assegurou a sua presença ao sprint, pelo que o desgaste reduz-lhe a ambição.

"Estive focado na qualificação e agora, depois de tanto tempo a pensar em resultados, acho que só quero aproveitar o momento e esta experiência. Não estou a testar a minha forma para os Jogos, porque não devo estar nas minhas melhores condições, mas vou tentar ter as melhores sensações", prometeu.

Melanie Santos, depois de ter falhado a qualificação olímpica, com o 83.º lugar no ranking, já aponta a novos objetivos, em particular o Campeonato da Europa de sub-23, a disputar em Burgas, na Bulgária, a 18 de junho.

"Tive um período competitivo, stressante e, infelizmente, não consegui o apuramento olímpico. Espero conseguir um bom resultado, mas agora já estou a pensar no Europeu de sub-23", frisou Melanie Santos.

Também na conferência de imprensa de apresentação dos Europeus, na Meo Arena, em Lisboa, o presidente da Federação de Triatlo de Portugal (FTP) considerou esta organização como o "maior desafio da vida", permitindo a "competição máxima do triatlo na Europa num cenário único".

Fernando Feijão enalteceu a presença de cerca de 2.000 atletas na capital portuguesa, que, em 2008, quando organizou os Europeus, foram "perto de 800".

"Espero que os atletas se divirtam, superem as suas expetativas", rematou o presidente da FTP.

O Parque das Nações, em Lisboa, vai receber as provas de atribuição dos títulos europeus de 2016 de paratriatlo, na sexta-feira, elites e juniores, no sábado, e estafetas, no domingo.