O triatleta João Pereira foi este domingo o melhor português na estreia do Campeonato do Mundo de triatlo, em Auckland, Nova Zelândia, ao terminar em 18.º lugar a prova ganha pelo espanhol Javier Gomez.

João Pereira concluiu a competição em 1:57.47 horas, mais 3.34 minutos do que Gomez (1:54.13), que bateu o britânico Jonathan Brownlee, segundo, por 20 segundos, e o australiano Aaron Royle, terceiro, por 1.46 minutos.

Por seu lado, o olímpico João Silva e Miguel Arraiolos não terminaram a prova. Para a atribuição do título mundial de 2014 são contabilizadas as cinco melhores provas (em vez das quatro do ano passado), sendo que duas podem ser taças do Mundo e outras duas etapas dos Mundiais, além da grande final (Edmonton, Canadá, de 26 de agosto a 1 de setembro), que vale mais pontos.

A qualificação para os Jogos Olímpicos de 2016, no Rio de Janeiro, começa em maio, pelo que os portugueses procuram amealhar pontos que lhes permitam melhorar a posição no ranking mundial 2013, no qual João Silva terminou em sexto, João Pereira em 18.º e Miguel Arraiolos em 57.º.

Na competição feminina, o triunfo foi para a britânica Jodie Stimpson, com 2:08.34, menos 25 segundos do que a alemã Anne Haug e menos 36 em relação à sua compatriota Helen Jenkins.