A Selecção Nacional está concentrada em Rio Maior para fazer do Europeu de Lisboa um evento inesquecível, pretendendo premiar os adeptos que se deslocarem ao Parque das Nações. São 23 os triatletas que vão competir no Campeonato da Europa de Lisboa, sendo o maior contigente que Portugal levou a eventos do género. Muitos vão competir no escalão júnior, havendo apenas duas estreia absolutas: Liliana Silva e Nadine Almeida (ambas do Alhandra). Os restantes já tinham experiências anteriores, nomeadamente em escalões mais jovens.

“O estágio está a correr bastante bem. O grupo mostra-se focalizado para este Europeu e tem correspondido nos treinos, apresentando níveis muito elevados”, explicou o director técnico nacional, Sérgio Santos, para quem o facto de a prova se disputar em Portugal é mais um tónico da motivação. “O fenómeno casa está a funcionar em pleno.” Houve, no entanto, uma baixa entre a lista inicial de convocados: Sofia Almeida (Alhandra), que também iria competir em juniores, encontra-se lesionada, tendo sido dispensada do estágio de Rio Maior.

Tal como já havia confessado o presidente da Federação, José Luís Ferreira, os objectivos para o Europeu de Lisboa estão definidos. “Temos legitimidade para, pelo menos, aspirarmos ao mesmo número de medalhas do ano passado – foram três – ou mesmo superá-las. A Federação está a fazer um esforço grande neste Europeu, também por ser em casa”, frisou Sérgio Santos. Em 2007, na cidade de Copenhaga, Vanessa Fernandes (elites), João Silva (juniores) e a estafeta masculina (prata) foram os medalhados. “Os nossos juniores estão agora muito mais experientes”, frisa o técnico.

Quanto aos triatletas que já asseguraram Pequim, as expectativas são igualmente elevadas. “A Vanessa está num excelente momento, mesmo em melhor forma relativamente à Taça do Mundo de Lisboa do ano passado. O Bruno, que tem sofrido alguns problemas gástricos, também está em grande forma e só tem de acreditar que pode chegar às medalhas.”