Vanessa Fernandes, vice-campeã olímpica em Pequim, foi 16.ª classificada no VIII Triatlo Cidade de Quarteira, disputado domingo, com vitórias de Dmitry Polyansky e Radka Vodickova, em masculinos e femininos, respectivamente. O melhor português na competição, que abriu a Taça da Europa de 2009 da modalidade, também pontuável para o "ranking" mundial, foi Bruno Pais, que terminou a prova masculina em 3.º lugar, a 20 segundos do vencedor.

Em femininos, as portuguesas Vanessa Fernandes e Anaís Moniz saíram da prova de natação nos primeiros lugares, mas atrasaram-se na bicicleta e no atletismo e permitiram a ultrapassagem das principais adversárias.

Vanessa deixou os lugares da frente por ainda não estar completamente em forma, depois da recuperação à fractura na clavícula direita, e as duas portuguesas acabaram por apoiar-se mutuamente nos últimos quilómetros, cortando a meta lado a lado.

"O público foi a principal energia para eu terminar a prova, senão teria desistido. Quando estava na bicicleta e no atletismo, vi tantos miúdos e famílias a apoiarem-me que percebi que tinha de acabar a prova", disse Vanessa Fernandes, incentivada pelas milhares de pessoas que viram a prova nas ruas de Quarteira.

A atleta, que representa o Benfica, disse estar um pouco desiludida com a sua prestação: "Não foi boa. Estava à espera de melhor, mas o meu treino para esta prova foi violento e acabei por ressentir-me. Agora espero estar em forma para ganhar a Taça do Mundo na Coreia, dentro de 4 semanas."

Anaís Moniz, 15.ª classificada, também fraquejou no percurso de atletismo, afectada por uma lesão nas costas que a impediu de treinar durante 3 semanas, e afirmou que esperava mais. "Não estou satisfeita, queria ficar no 'top-10', mas a corrida foi muito complicada. Ainda tentei fugir na bicicleta, mas não consegui. Na parte

final, valeu a força que a Vanessa me deu e acabámos juntas. Ela é um exemplo para mim", confessou.

A francesa Emmie Charayron esteve durante metade do percurso de atletismo no comando, mas permitiu que a checa Radka Vodickova ganhasse um avanço impressionante na terceira de quatro voltas, que lhe valeu o triunfo no final.

Em masculinos, Bruno Pais atacou no percurso de bicicleta, mas não teve forças para responder, na corrida, aos ataques dos russos Polyansky e Brukhankov, que terminaram nos dois primeiros lugares. "Tentei sempre atacar na parte de ciclismo e isso provocou um desgaste enorme, que acusei na corrida. Mas, de qualquer forma, o 3.º lugar é brilhante e estou contente com a minha prestação", disse o triatleta do Benfica.

João Pereira foi o segundo melhor português, em 7.º lugar, enquanto João Silva foi 15.º.

Classificações:

Masculinos:

1.º Dmitry Polyansky (Rússia), 1:48.37 horas

2.º Alexander Brunkhakov (Rússia), a 12 segundos

3.º Bruno Pais (Portugal), a 20 segundos

4.º Yohann Vincent (França), a 32 segundos

5.º Vladimir Turbaevskiy (Rússia), a 33 segundos

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7.º João Pereira (Portugal), a 39 segundos

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15.º João Silva (Portugal), a 1.08 minutos

Femininos:

1.ª Radka Vodickova (Rep. Checa), 2:02.10 horas

2.ª Emmie Charayron (França), a 52 segundos

3.ª Helle Fredriksen (Dinamarca), a 1.06 minutos

4.ª Ainhoa Murua (Espanha), a 1.25 minutos

5.ª Marina Damlaimcourt (Espanha), a 1.45 minutos

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15.ª Anaís Moniz (Portugal), a 5.57 minutos

16.ª Vanessa Fernandes (Portugal), a 5.58 minutos