Uma coisa é certa: uma equipa portuguesa vai estar nas meias-finais da Challenge Cup. Falta saber se será o Sporting ou a Fonte do Bastardo, que se defrontam hoje na primeira mão dos quartos-de-final. Já o Benfica joga amanhã na Rússia, com o Belogorie.
Para o encontro de hoje, os leões pedem um Pavilhão João Rocha – "Não tem acontecido termos muitos adeptos nos nossos jogos em casa, condicionados um pouco por horários que coincidem com outras modalidades", esclareceu Miguel Maia –, e nesse sentido alguns jogadores deslocaram-se à Escola Secundária do Lumiar, onde ofereceram bilhetes.
Um embate diante de uma equipa que bem conhecem, mas assumindo desde logo o favoritismo para chegar às meias-finais. "Não temos problemas em assumir isso, que somos favoritos", frisou o capitão Miguel Maia, ciente, todavia, de que o Sporting terá de jogar bem. "A Fonte do Bastardo tem um bom projeto, consolidado, mas estamos precavidos."
O treinador da Fonte do Bastardo concorda com Miguel Maia quanto à equipa favorita. "O Sporting é candidato a vencer todas as provas em que está envolvido", disse-nos João Coelho. "Mas não vamos naturalmente entrar nesta eliminatória derrotados, até porque o 2º jogo é em nossa casa."
Regresso à escola
A viagem dos leões ao Lumiar serviu também para dar a conhecer aos jovens um pouco mais de uma modalidade que está em crescendo. "É agradável ver o entusiasmo destes jovens, não sendo nós craques de futebol. Cabe-nos pois transmitir os valores do voleibol, uma modalidade que está em crescimento na região de Lisboa, principalmente no feminino", valorizou Miguel Maia.
A receber Maia, Roberto Reis, Fabrício Silva e Hugo Ribeiro naquele estabelecimento de ensino estava um dos professores da disciplina de Educação Física, Rui Miranda, antigo jogador de basquetebol de Sporting e Benfica, que se mostrou satisfeito com o regresso do basquetebol.
"A modalidade precisa muito da rivalidade entre Sporting e Benfica. Vai ser muito bom", disse.