O Sporting foi esta terça-feira afastado nos oitavos-de-final da Challenge Cup, ao perder com os checos do VK Lvi Praga, por 3-1, num encontro que chegou a liderar.

Os leões, treinados pelo brasileiro Gersinho, entraram bem no encontro disputado em Horodok, na Ucrânia, e venceram o primeiro parcial por 25-21 em 25 minutos de jogo, mas acabaram por perder essa vantagem. Os checos venceram os três 'sets' seguintes, por 26-24 (27 minutos), 25-23 (26 minutos) e 25-15 (23 minutos), com os dois primeiros muito equilibrados, com diferenças reduzidas, até ao 'desequilíbrio' do Sporting no quarto parcial.

Para o Sporting, nomeadamente para o seu treinador, a eliminação não era previsível, e Gersinho tinha mesmo admitido que vencer sem a cedência de 'sets' permitiria poupar jogadores para a ronda seguinte, que seria na quarta-feira.

Será o VK Lvi Praga a defrontar na quarta-feira, nos quartos de final, o vencedor do encontro entre o Horodok e os estónios do Saaremaa.

Nos 'oitavos' da competição está ainda o Benfica, que defronta fora em 15 de dezembro os turcos do Halkbank Ankara.

Sporting-VK Praha, 1-3: 25-21, 24-26, 23-25 e 15-25