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Futuro joga-se em Albufeira
Cidade Europeia do Desporto em 2026 vai ser o epicentro do voleibol jovem continental
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Entre os dias 29 de junho e 4 de julho, as 8 melhores seleções da Europa discutem a terceira edição do EuroVolleyU22M. A jogar em casa, a Seleção Nacional masculina mostra-se ambiciosa embora ciente das exigências da competição.
Antes do arranque oficial, os jovens lobos nacionais mediram forças com a Espanha, numa série de três jogos de preparação em Vila Nova de Cerveira. O objetivo era afinar estratégias e consolidar o modelo de jogo.
Na segunda edição do Europeu sub-22, em 2024, nos Países Baixos, os portugueses alcançaram um notável 5.º lugar. Agora, e a jogar perante o público algarvio, a equipa técnica liderada por João Franco sabe que o apoio do público será determinante: "Acho que tem muito mais benefício jogar em casa. Vamos encontrar equipas muito competitivas e nós temos que lutar com as nossas armas, tendo um jogo mais rápido, um modelo bem organizado. Mas acredito que temos todo o potencial para fazer um bom Europeu", garante.
Com o grupo completo após a integração dos atletas que rodavam na equipa sénior (Liga Europeia), o timoneiro destaca a qualidade do plantel: "A mensagem que passamos sempre é trabalho, é de evolução, visto que são jovens. Mas têm qualidade para lutar contra as equipas que vamos enfrentar."
O entusiasmo é partilhado pelo jogador Manuel Catarino (AA S. Mamede), que expressa o sentimento do grupo: "Esta competição é muito importante para nós, vai ser o nosso primeiro Campeonato da Europa com esta equipa. Vamos ter a oportunidade de jogar em Portugal e temos aqui o apoio de casa, o apoio da família e dos amigos. Estar com a bandeira ao peito é, sem dúvida, um orgulho enorme."
Questionado sobre a receita para o sucesso, aponta o caminho: "Sobretudo jogar com alegria, porque é um orgulho, é um prazer estarmos a representar a nossa seleção. E jogarmos relaxados também, acho que o stress só consegue piorar. Acima de tudo confiança, alegria e garra."
Confiança institucional
Para a Federação Portuguesa de Voleibol (FPV), a organização deste torneio inédito reflete o prestígio internacional conquistado pelo país. Vicente Araújo, Presidente da FPV, sublinha o significado estratégico do evento. "Esta organização representa mais do que um evento desportivo, é uma demonstração inequívoca de confiança da CEV na nossa capacidade organizativa e um marco histórico para o voleibol nacional. A aposta nesta competição é um passo estratégico para o enraizamento da modalidade entre os mais jovens", remata o dirigente.
O Município de Albufeira, por sua vez, preparou-se rigorosamente para receber a elite europeia. Rui Cristina, Presidente da Câmara Municipal, destaca as condições de excelência da cidade. "Temos instalações com excelente qualidade para receber grandes eventos desportivos a nível internacional, técnicos capacitados para colaborar na organização do evento, excelentes unidades de alojamento e restauração; um ótimo clima, paisagens de rara beleza e a tradição de bem receber. Queremos inspirar os nossos jovens para que no futuro o concelho tenha mais atletas a praticar voleibol", frisa.
Caminho das medalhas
Portugal integra o Grupo I, juntamente com a Polónia, Israel e a forte seleção da Ucrânia. No Grupo II, competem a França (atual campeã em título), Itália, Bulgária e Chéquia. O modelo de competição não dá margem para erros: as seleções jogam entre si na fase de grupos (sistema de round-robin), avançando apenas as duas melhores de cada agrupamento para as meias-finais cruzadas. Os vencedores disputarão a medalha de ouro, enquanto os vencidos lutarão pelo bronze. Albufeira está pronta para ver nascer as próximas estrelas do voleibol mundial.
Comitiva recebida na Câmara
Entretanto,a Seleção Nacional de sub-22 masculinos, orientada por João Franco, foi recebida no Salão Nobre da Câmara Municipal de Vila Nova de Cerveira, que está a ser o palco de grandes emoções do voleibol ibérico!
No dia 19 de junho, o Presidente do município, Rui Pedro Teixeira da Silva, e o Vereador do Desporto, António Tristão Quintas, foram os anfitriões da comitiva portuguesa, encabeçada por Leonel Salgueiro, Diretor Técnico Nacional da Federação Portuguesa de Voleibol.
O Pavilhão Municipal dos Desportos acolhe, entre os dias 18 e 20 de junho, os jogos de preparação da Seleção Nacional para o Campeonato da Europa de Sub-22 Masculinos.
Equipa das quinas vai defrontar a poderosas Itália, Sérvia e Polónia no Grupo II do Europeu
Portuguesas entre e contra as melhores
A Seleção Nacional de sub-22 femininos está a poucos dias de entrar em ação na fase final do Campeonato da Europa de 2026. A comitiva portuguesa estreia-se na competição na próxima 3ª feira, dia 7 de julho, em Haia, nos Países Baixos, cidade que acolhe o prestigiado torneio até ao dia 12 do mesmo mês. Até à partida para solo neerlandês, um grupo de 19 atletas trabalha intensamente sob a orientação da equipa técnica liderada pelo selecionador João Carronha. Os treinos de preparação decorrem no pavilhão do Colégio Efanor, na Senhora da Hora, onde o grupo afina estratégias. No Europeu, o plantel luso vai poder contar com a valiosa experiência de jogadoras como a central Joana Garcez, a distribuidora Mariana Garcez e a zona 4 Ana Monteiro, que recentemente disputaram a Liga Europeia ao serviço da Seleção Sénior. Inserida no Grupo II da competição, a formação das quinas terá pela frente um verdadeiro teste de fogo para as suas ambições, cruzando-se com adversários de peso mundial. Portugal vai defrontar a Itália, que tem dominado o escalão com duas medalhas de ouro em outras tantas edições, a Sérvia, atual vice-campeã de 2024, e a Polónia. As portuguesas procuram consolidar a sua posição na elite europeia e, se possível, superar o honroso 7.º lugar alcançado no Europeu de 2024. No Grupo I da prova, as anfitriãs neerlandesas jogam a qualificação frente às seleções da Turquia, Ucrânia e Espanha.
