A Seleção Nacional de Seniores Masculinos inicia a sua caminhada na Liga Europeia (European League), nos dias 5 a 7 de junho, no Torneio 6, organizado pela Dinamarca. Aí, os portugueses enfrentarão as seleções da Dinamarca e da Islândia. Neste périplo europeu, a arbitragem portuguesa também estará em destaque com Nuno Maia a arbitrar no Torneio 8, em Espanha.

Seguidamente, Portugal, que já venceu a Liga Europeia masculina em 2010, será anfitrião de um dos 24 torneios da Fase de Grupos.

Entre 12 e 14 de junho, as atenções viram-se para o Centro de Desportos e Congressos de Matosinhos, palco do Torneio 15. A jogar em casa, a equipa das quinas defrontará a Letónia e o Montenegro. Este torneio contará com a presença do árbitro português Pedro Pinto, que formará com Olivier Guillet (França) e Gloria Souto Gimenez (Espanha) a equipa de arbitragem.

A fase de grupos culminará no Torneio 24 (19 a 21 de junho), a disputar no Azerbaijão, onde Portugal medirá forças com a seleção anfitriã e a Hungria.

"O nosso objetivo passa por continuar a desenvolver um trabalho sólido e consolidar a nossa posição internacional. Queremos alcançar as meias-finais, pois esse patamar permite-nos lutar por um lugar entre os quatro primeiros, que garantem a qualificação direta para o Campeonato da Europa de 2028", aponta o selecionador João José.

Mudanças nas decisões

Diferente das edições anteriores, a fase final de 2026 será decidida num sistema de eliminatórias de ida e volta, eliminando-se o jogo de atribuição da medalha de bronze.

João José convocou os zonas 4 Tomás Teixeira, André Pereira, Nuno Marques, Miguel Cunha e Manuel Figueiredo; os opostos Alexandre Ferreira (que também joga como zona 4), José Pinto e Rodrigo Costa; os distribuidores Bruno Dias, Diogo Almeida e Diogo Fevereiro; os centrais Guilherme Menezes, Filip Cveticanin, Kelton Tavares e Nuno Teixeira; e os líberos Gonçalo Sousa e Gonçalo Gomes.

"Para nos afirmarmos a este nível, temos de ser capazes de fazer grandes exibições várias vezes. Os pontos devem ser celebrados. A vontade de ganhar e ser competitivo faz a diferença nos momentos de desgaste", sublinha Nuno Marques.

Rumo ao EuroVolley 2026

A Liga Europeia servirá de preparação crucial para o Campeonato da Europa de 2026, que decorrerá de 15 de setembro a 15 de outubro, com organização partilhada entre Itália, Bulgária, Finlândia e Roménia. Portugal ficará sediado na Bulgária, onde terá o desafio de enfrentar as seleções da Polónia, Bulgária, Israel, Macedónia e Ucrânia.

Vila do Conde recebe Torneio 5 feminino

De 5 a 7 de junho, Portugal acolhe o Torneio 5 da Liga Europeia (European League) no Pavilhão dos Desportos de Vila do Conde, onde enfrentará as seleções da Macedónia e da Hungria. A equipa de arbitragem será formada por Ricardo Ferreira (Portugal), Giordano Vinicius dos Santos (Irlanda) e Ruben Sanchez Rodriguez (Espanha).

Entre 12 e 14 de junho, as portuguesas competem na Grécia, organizadora do Torneio 15, defrontando a seleção anfitriã e o Kosovo. A fase de grupos culminará no Torneio 17 (19 a 21 de junho), organizado pelo país vencedor da fase preliminar, com jogos agendados frente à seleção anfitriã e à Roménia. A portuguesa Raquel Portela arbitrará no Torneio 12, em Espanha.

Reinventar

"O caminho vai ser difícil, mas poderá expor as verdadeiras campeãs que há em cada uma das atletas selecionadas. Para alcançarmos o nosso melhor registo, será imperativo dar o máximo e, acima de tudo, reinventarmo-nos", referiu o selecionador nacional Hugo Silva, de olho numa fase final que será disputada no sistema de casa e fora, com a equipa melhor classificada na fase de grupos a ter a vantagem de jogar a 2.ª mão em casa.

"É precisamente este tipo de desafio que nos faz crescer. Vamos encarar cada jogo com seriedade, cientes de que cada detalhe pode fazer a diferença. É fundamental. Jogar em casa dá-nos uma energia extra e o apoio dos adeptos será decisivo para começarmos fortes nesta nova competição", destacou a oposta Júlia Kavalenka.

A Liga Europeia servirá ainda de preparação para o Campeonato da Europa de 2026, a disputar de 21 de agosto a 6 de setembro na Turquia, República Checa, Suécia e Azerbaijão. Na Pool C (Baku), Portugal defrontará Azerbaijão, Holanda (uma das potências do grupo) Bélgica e Espanha (conhecida da fase de qualificação)

A convocatória completa conta com as centrais Amanda Cavalcanti, Joana Garcez, Marlene Pereira e Raissa Cassamá; as distribuidoras Ana Figueiras e Mariana Garcez; as opostas Júlia Kavalenka e Maria Reis Lopes; as zonas 4 Ana Rui Monteiro, Alice Clemente, Inês Campos, Margarida Maia e Joana Milho; e as líberos Matilde Calado e Rita Campos.