O Sporting inicia bem longe de casa o ataque à fase de grupos da Liga dos Campeões de voleibol, jogando esta terça-feira no Azerbaijão, diante do Khilasedichi Baku, a primeira mão da segunda eliminatória de acesso à fase principal da mais importante prova de clube da Europa.

O treinador leonino mostra-se ambicioso para voltar a integrar a fase de grupo da Liga dos Campeões, tal como sucedeu a temporada passada.

“A imagem do voleibol do Sporting, em todos os jogos, é de ambição máxima e, neste caso, também de afirmação europeia. Obviamente, passar este adversário é fundamental. Depois, teremos mais um adversário muito difícil pela frente, que é o eterno campeão esloveno, uma equipa de topo mundial, de um país também de topo mundial, mas jogamos um jogo de cada vez. Não trabalhamos com impossíveis no nosso horizonte. Queremos melhorar a equipa, queremos ir jogo a jogo e queremos que os adeptos estejam connosco. Têm estado e têm sido inquestionáveis. Vamos tentar aproveitar este bom início de época, com estas duas conquistas – Taça Ibérica e Supertaça –, para preparar o futuro, ganhando já”, disse João Coelho aos meios de comunicação do clube.

Para chegar à fase principal, os leões têm de passar duas rondas de qualificação, com jogos fora e em casa.

Será, de resto, uma semana intensa para as equipas portuguesas na Europa.

Ainda na Liga dos Campeões, mas em femininos, o FC Porto joga a segunda e última ronda de qualificação, abrindo a eliminatória esta quinta-feira no Dragão Arena, na receção às belgas do Asterix AVO Beveren.

Na Taça Challenge, competem Sporting, Sp. Braga e Benfica, a contar para os 32 avos de final.

As leoas defrontam as israelitas do Maccabi Ashdod, com as duas mãos a terem lugar no Pavilhão João Rocha esta terça-feira e quarta-feira.

As minhotas  jogam esta terça-feira na Dinamarca com ASV Aarhus a segunda mão, depois do triunfo em Braga por 3-0.

Quarta-feira é a vez do Benfica receber as gregas do Olympiacos Piraeus, depois da derrota por 3-2 na primeira mão.

Em masculinos, a equipa do Benfica só entra em ação nos 16 avos de final da Taça CEV e em dezembro.