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1. Conhece a velocidade certa e as dificuldades de cada zona do campo; porque a dúvida é perigosa para quem vive a tomar decisões, aprendeu a pensar depressa e a escolher, por estudo e intuição, o melhor destino para cada movimento. Nos territórios militarizados do centro do terreno, naquele inferno em que a pressão sufoca as ideias, os espaços são cada vez mais raros e correr com a bola é um suicídio, Tiago impõe-se pelo domínio absoluto dos segredos colectivos do futebol. Por ser jogador da cabeça aos pés, alimenta o sentido comum onde é proibido correr riscos; por ser inteligente, sabe qual a diferença entre o passe para pé (que introduz a pausa) e para o espaço (que acelera a progressão); por ser generoso, nunca deixa companheiros em dificuldades. Para o fim guarda, como bónus precioso, o fulgor da aproximação à baliza.
2. Possui uma técnica cristalina, que sobrevive sem o adorno e abdica da superficialidade para ser eficaz; joga a um/dois toques mas também sabe guardar a bola e escondê-la com a firmeza de quem defende um tesouro. Enquadrado pela aparência despreocupada, é um explorador nos círculos onde o jogo se constrói e o conquistador com argumentos no local da definição; um moderador que oferece estabilidade ao colectivo e o arquitecto que dá geometria ao edifício. Por antecipar intenções alheias, intercepta linhas de passe; por ser um elemento de fácil inserção na comunidade, participa na esmagadora maioria das associações curtas que caracterizam a progressão; porque nunca se perde, percorre todos os caminhos em segurança, dá estilo ao bordado e leva soluções para o objectivo final.
3.Tiago é uma trave do andaime que José Antonio Camacho construiu para autorizar a liberdade criativa. Porque domina o seu espaço e valoriza a arrumação da casa, garante equilíbrio à abrangência de Petit e harmoniza a sua dispersão; porque tem confiança nas decisões do parceiro, dá o passo seguinte e avança para auxiliar Zahovic nas acções de rotura. Por se movimentar a toda a largura do terreno e ser cuidadoso com a ocupação do espaço, apoia os envolvimentos nas faixas laterais, também como forma de fugir às marcações e chegar menos vigiado à grande área. Na zona de finalização acrescenta habilidade nas combinações com o ponta-de-lança, confirma aptidões no jogo aéreo e não dá confiança aos guarda-redes. É íntimo do golo, relação que alimenta com a frieza própria dos especialistas.
4. Diz Jorge Valdano que os jogadores se dividem em três escalões: os profissionais; os que amam a vida e cresceram sob o espectro da derrota social, e os que amam o futebol. Tiago pertence ao último grupo. É um exemplo de paixão serena, sentido de aventura e defesa dos códigos que o tornam comprometido com a história que está por detrás da camisola que enverga. Para ele, o futebol é uma questão de honra e um vínculo emocional com a infância feliz e o meio que o rodeia. Essa capacidade de sentir e a obrigação de fazer cada vez melhor são a garantia de insatisfação permanente. Nunca será um rei, porque não tem características para tanto; mas mesmo agora, enquanto procura maturidade e desenvolve o físico para ser ainda mais influente, já é o que outros de talento semelhante jamais serão: um príncipe quase perfeito.
Portugal, Espanha, Rússia e Grécia
Portugal já conhece os adversários da fase final do Euro-2004 e, ao contrário do seleccionador nacional, para quem a palavra sorteio diz tudo, creio que o resultado fica a meio caminho entre a euforia das coisas boas e o receio das más: havia cenários piores (foi óptimo evitar a Itália e a Holanda), mas também havia melhores (Alemanha e Inglaterra parecem mais acessíveis que a Espanha). Rússia e Grécia completam um grupo do qual a selecção só pode sair para os quartos-de-final. Naturalmente.
O senhor que decide
Ricardo Sousa apontou o golo 7 na SuperLiga, mais do dobro do total conseguido pelo Boavista (13). Parecido, só Rodolfo Lima (Alverca), que tem precisamente metade dos golos da equipa (7 em 14). Duas grandes figuras.
Resposta de mestre
Com o Gençlerbirligi, foi contagiado pela desinspiração e encontrou a fúria dos adeptos, que o escolheram como alvo da depressão colectiva - injustiça que viveu pela primeira vez em Alvalade. Com o Sp. Braga, João Pinto teve resposta de mestre. Jogou, marcou e, sem abrir a boca, exigiu um pedido formal de desculpas. Coisas de génios. Não se metam nisso.
Perigo de explosão
Rochemback foi, durante três meses, a grande figura do futebol leonino, mas perdeu fulgor, influência e eficácia. Para os jogadores explosivos existe um risco tremendo: que as bombas rebentem nas suas próprias mãos. Eles vão pelos ares (lamento, mas é bem feito) e a equipa sofre duplamente (porque uma desgraça nunca vem só).
O capitão e o banco
Bilro voltou a marcar um grande golo. Feita a obra-prima, o lateral-direito mais consistente do campeonato dos últimos anos seguiu a rota habitual em Leiria: foi ao banco abraçar Vítor Pontes, prova de que a união resiste a tudo, até aos resultados menos bons.