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Uma das decisões mais acertadas de Fernando Santos foi convencer o Tiago a voltar à Seleção. O selecionador sabia que ele era o único que podia dar equilíbrio não só ao meio-campo, como também dentro do balneário, num momento em que, depois do péssimo Mundial e da derrota contra a Albânia, o ambiente não era o melhor. Com o Tiago voltou às vitórias e ao bom ambiente.
Na época 2013/14, quando o Atlético de Madrid ganhou a liga espanhola e foi à final da Champions League com o Real Madrid, eu disse que aquele Atlético comandado pelo Cholo Simeone era a melhor equipa da história colchonera e um dos homens fundamentais para este grande êxito foi Tiago. Dois anos depois, e com 34 anos, continua a ser um jogador imprescindível para o técnico argentino. Esta temporada já tinha disputado 1.142 minutos, o que era quase o dobro do ano passado por esta altura (665 minutos).
Impressionante, pois o Tiaguinho é mesmo como o vinho do Porto: quanto mais velho melhor. Com a sua liderança dentro e fora do campo o Atlético era segundo no campeonato a quatro pontos do líder Barcelona e já estava qualificado para os oitavos-de-final da Champions League. Até que chegou aquele minuto fatídico, na semana passada, com a sua lesão no estádio Vicente Calderón contra o Espanyol. Esta semana, em Espanha, no meu espaço ‘Los toques de Futre’, no jornal ‘Marca,’ escrevi estas linhas que devem também ser partilhadas convosco: "Tiago só há um", disse o Cholo depois da lesão do meu compatriota. Palavras sinceras e com emoção do Simeone, que também significam carinho, apreço e agradecimento a um homem fundamental para o êxito dos últimos anos do Atlético de Madrid".
Fernando Santos, o selecionador português, de certeza que pensa o mesmo que o técnico argentino. Depois do péssimo Mundial que Portugal fez em terras cariocas e da derrota contra a Albânia no primeiro jogo de classificação para o Campeonato da Europa de França do próximo verão, a situação era um caos e a federação demitiu o então selecionador Paulo Bento. Um despedimento que acalmou a opinião pública. Ainda assim, a grande maioria dos portugueses opinava que esta geração de jogadores estava acabada, que era o momento de se renovar.
Foi a primeira coisa que Fernando Santos fez: convencer um jovem de 33 anos a voltar à Seleção. Com este miúdo a titular, Portugal ganhou os cinco jogos oficiais seguintes e qualificou-se para o Euro’2016. O Tiago é muito mais do que um jogador para o Atlético de Madrid e para a Seleção do meu país. Com 34 anos, é um super craque. É o grande equilíbrio de ambas as equipas, isto à parte de ser um autêntico líder no balneário de Manzanares e da equipa das quinas.
Quando caiu ao chão e levantou a mão, pedindo assistência médica, o Calderón gelou. Sentiu-se a preocupação de todos os rojiblancos. Todos pensámos o mesmo: "O Tiago é um guerreiro e para que tenha estes gestos de dor, pedindo assistência médica, é porque algo de grave aconteceu". A preocupação cresceu quando a maca entrou em campo, confirmando que a lesão era séria e que íamos perdê-lo por várias semanas ou meses. Uma péssima notícia para todo o balneário e adeptos.
O jogo estava a ser transmitido
em direto para Portugal e, de certeza, que todos os meus compatriotas que estavam em frente à televisão sentiram o mesmo. Muitos temeram, naquele instante, que podia perder o Euro’2016, algo que seria horrível para a Seleção. O choque da perna do Tiago contra as costas do Marco Asensio doeu de maneira igual, tanto a colchoneros como a portugueses. No meu caso, como colchonero e português, doeu a dobrar.
Tiaguinho, de certeza que com a tua raça, irás surpreender-nos uma vez mais. E especialmente os médicos. Eles dizem que em quatro meses poderás jogar, mas eu já apostei um jantar que, em três meses, estarás no relvado. Força, campeão!
Caldeirada da semana
Inacreditável
O Real Madrid não pára de fazer coisas ridículas nos últimos meses. No verão, como todos sabemos, foi a novela De Gea. Depois foi a humilhação com a derrota por 4-0 contra o Barcelona, em pleno Santiago Bernabéu, e agora os adeptos merengues voltaram a ser humilhados. Na quarta-feira, no jogo para a Taça do Rei frente ao Cádiz, da segunda divisão B, o Real cometeu um erro inacreditável e foi eliminado da competição. Como é possível que um dos melhores clubes do Mundo se engane e coloque o russo Cheryshev a jogar, quando este estava suspenso? Grande caldeirada para o Florentino Pérez!
Nós lá fora
Marco Silva
O treinador português continua em grande nos gregos do Olympiacos. Depois de bater o recorde de melhor início do campeonato com 12 vitórias em outros tantos jogos, agora é reconhecido pela revista ‘Four Four Two’ como o melhor treinador do Mundo do mês de novembro. Uma época brilhante do Marco, que está claramente a conquistar o povo grego! Parabéns!
Álbum de recordações
Benfica-Atlético de Madrid
Na próxima terça-feira, no Estádio da Luz, joga-se a última jornada da fase de grupos da Liga dos Campeões e, sendo um Benfica-Atlético de Madrid, recordei o que disse nestas linhas na altura do sorteio: que ambas as equipas já estariam por esta altura qualificadas. E assim foi. Estes dois grandes clubes, onde tive o privilégio de jogar, já estão mesmo na próxima fase. Mas vamos ver um grande jogo de futebol, pois tanto Benfica como Atlético de Madrid querem ficar em primeiro lugar do grupo para evitar, assim, defrontar vários ‘tubarões’ nos oitavos-de-final da prova.
Por Paulo Futre