Numa semana em que tem de se enaltecer o bom trabalho e o mérito do Benfica na Grécia, num terreno difícil, eliminando o PAOK e passando à fase de grupos da Champions, os encarnados, tal como o FC Porto, ficaram a conhecer os adversários na fase de grupos da Champions. Por esta altura, todos costumam dar palpites e, no fundo, aquilo que se pode fazer é mesmo dar um palpite sobre como poderá correr essa fase tão importante da prova mais mediática do Mundo.

Nem o Benfica nem o FC Porto podem queixar-se muito dos adversários que lhes tocaram em sorte. Em teoria, claro, e falamos sempre em teoria, o Benfica tem um grupo que, tirando o tubarão Bayern Munique, que é sempre um caso àparte embora ninguém seja vitorioso antecipadamente, é acessível face à presença de Ajax e AEK. O Ajax vai mesmo proporcionar o reencontro de dois históricos do futebol europeu, que, noutros tempos, protagonizaram grandes jogos. Os tempos são outros e, hoje, o Benfica está acima da equipa holandesa em termos de qualidade. Não creio que o AEK seja um caso difícil de resolver.

Teoricamente (sempre a teoria...), o FC Porto tem tudo para ser feliz nesta primeira fase da nova edição da Champions. Vai defrontar o campeão russo, onde jogam Eder e Manuel Fernandes, com o Schalke 04 e com o Galatasaray. O confronto com a equipa turca, a mais credenciada do seu país, terá sempre um grau de dificuldade elevado, pincipalmente pelo ambiente que a suporta na sua casa, mas acredito que, no Dragão, o FC Porto irá impor a sua superioridade.

Com o Schalke há umas contas a ajustar – os alemães eliminaram o FC Porto em 2008, nos oitavos de final. A equipa de hoje não é tão forte como a de então, mas é igualmente uma equipa perigosa e que vai obrigar ao melhor Porto para superar este obstáculo. O quadro é favorável, sem dúvidas, mas até lá é preciso que a equipa entre nos eixos (não foi nada bom o jogo com o V. Guimarães, pelo resultado e pela exibição), que os reforços que chegaram mostrem que são realmente reforços e que se recupere a dinãmica do FC Porto campeão. Porque raça e entrega, acreditem, não lhes falta.

Tenho de falar ainda do Sporting que, na Liga Europa, tem muitas hipóteses de passar a fase de grupos. O Arsenal é a única equipa que lhe pode bater o pé, porque as outras duas equipas (Qarabag, do Azerbaijão, e Vorskla, da Ucrânia) são reconhecidamente inferiores. O Sporting que vai entrar numa fase decisiva da sua vida, depois de meses de intranqulidade e de muita maldade feita ao próprio clube. Depois das eleições, oxalá haja um novo Sporting.