Chegados a uma fase decisiva da época, há jogadores que, por várias razões, apresentam um rendimento abaixo do esperado. Será estratégico ou não? Os próximos jogos vão deixar perceber isso. A preparação física das equipas terá um papel essencial e só agora se começarão a notar os picos de forma. Quem estará a guardar as grandes exibições para os desafios que aí vêm? Estas são as minhas 10 apostas.

Começando pela baliza, Artur Moraes, ao contrário do habitual, tem estado intranquilo. Fica a sensação de que podia ter feito mais em alguns golos sofridos recentemente. Parece faltar-lhe um concorrente à altura que influencie positivamente a sua motivação. No entanto, Artur é um grande guarda-redes e será peça vital nos jogos importantes que o Benfica terá pela frente.

O lateral Danilo também parece estar abaixo das expectativas no FC Porto. Apesar do inegável talento, o brasileiro nem sempre consegue impor o seu futebol no corredor direito. Falta-lhe consistência exibicional. Não quer dizer que esteja a jogar mal, mas fica a ideia de que pode fazer mais e melhor. O regresso da Liga dos Campeões poderá ajudar a ver o melhor Danilo.

Acabado de se sagrar campeão africano pela Nigéria, e na sequência da saída de Ismaily para a Ucrânia, o defesa-esquerdo Elderson tem agora todas as condições para se impor na equipa titular do Sp. Braga. É um lateral que sabe defender, forte no jogo aéreo e com capacidade para subir no corredor. Só tem de melhorar nos capítulos da concentração e regularidade.

Também o argentino Marcos Rojo terá de comprovar as credenciais com que chegou a Portugal. Nota-se que é um jogador com escola, mas até ao momento tarda em mostrar as qualidades que o levaram à seleção das pampas. A defesa do Sporting precisa de um patrão. Rojo será a solução, mas terá de mostrar maior acutilância e velocidade de processos.

Regressado de uma lesão prolongada, o central Maicon poderá ter grande importância neste ciclo infernal que o FC Porto terá pela frente. Tapado por Otamendi e Mangala, a necessidade de Vítor Pereira gerir a equipa pode voltar a dar espaço a uma das revelações portistas no ano passado. Maicon até já ganhou ritmo de jogo na equipa B. A sua utilização está próxima.

Só com os médios Rinaudo e Adrien em grande nível é que o Sporting ainda poderá aspirar a alcançar um lugar de qualificação para as competições europeias. Compete-lhes a missão de recuperar bolas e encontrar linhas de passe para servir os avançados. Para já, isso nem sempre acontece. O posicionamento correto, a leitura rápida e inteligente do jogo são premissas que se pedem a estes dois jogadores.

Nas alas, o regresso de Atsu abre o leque de opções para Vítor Pereira. As exibições na CAN poderão servir de inspiração para o jovem ganês se afirmar no lado esquerdo do ataque portista. Por seu lado, no Sporting aguarda-se a ascensão de André Carrillo, um dos extremos com maior potencial a jogar em Portugal. Estes dois jogadores só precisam da motivação certa para serem setas apontadas às balizas adversárias.

E só a concorrência apertada de Lima e Cardozo tem impedido Rodrigo de jogar mais vezes no Benfica. Mas a sua utilização será inevitável no decorrer das próximas semanas. O rendimento do jovem espanhol poderá ser precioso para que as águias possam atingir os seus objetivos. Com ele, a produção ofensiva encarnada mantém-se sempre em alta.

O CRAQUE

Um peruano com valor

Começam a faltar palavras para elogiar o Paços de Ferreira. Paulo Fonseca montou uma equipa compacta e ambiciosa, na qual se destacam algumas individualidades. O peruano Paolo Hurtado é um dos exemplos. É rápido, oportuno e tem bom pé esquerdo. A boa leitura de jogo e o excelente posicionamento na zona de finalização indiciam o seu rendimento: 7 golos na 1.ª Liga, alguns de cabeça. Aos 22 anos, o extremo tem tudo para dar o salto para um clube maior. O seu rendimento supera, por exemplo, o do compatriota Carrillo no Sporting.

A JOGADA

Tondela: uma surpresa

Vítor Paneira está a realizar um excelente trabalho no Tondela, estando apenas a 2 pontos dos lugares de subida ao escalão principal. Nada mau para um clube que se estreou esta época nas competições profissionais. Apresentando uma equipa com bons valores, maioritariamente composta por jogadores portugueses, o Tondela atravessa atualmente uma série de 3 vitórias consecutivas e de 6 jogos sem perder. Esta equipa do distrito de Viseu é, sem margem para dúvidas, uma das equipas sensação da 2.ª Liga.

A DÚVIDA

Mais uma pérola de partida

Ao que tudo indica, o central Pedro Mendes está de saída do Sporting. Trata-se de mais um jovem promissor que o clube leonino não consegue segurar e vê partir a custo zero. E é mais uma prova de que a gestão desportiva não tem funcionado da melhor forma e de que as coisas precisam de mudar. O clube não agiu no momento certo e poderá ver agora uma pérola a escapar-se-lhe pelos dedos. Para o jogador, uma saída tão precoce para o estrangeiro também encerra riscos. Quem sairá mais a perder com esta separação?