O Campeonato do Mundo da FIFA é muito mais do que uma competição entre seleções. É o maior palco do futebol global, o momento em que o planeta suspende fronteiras, diferenças e conflitos para se reconhecer numa paixão comum. Durante algumas semanas, o futebol mostra a sua força mais pura: unir povos, inspirar gerações e transformar noventa minutos numa memória coletiva.

Mas o brilho do Mundial não pode ocultar a realidade. O futebol atravessa uma encruzilhada histórica. Nunca foi tão poderoso, tão rico, tão global e tão influente. Mas também nunca esteve tão exposto a riscos que ameaçam o seu ativo mais precioso: a confiança.

Corrupção, conflitos de interesse, opacidade financeira, manipulação de competições, apostas ilegais, abuso de poder, défices de boa governação e resistência ao escrutínio independente continuam a desafiar a credibilidade do jogo. E quando a credibilidade vacila, todo o ecossistema fica em risco: atletas, adeptos, clubes, ligas, federações, patrocinadores, investidores e instituições públicas.

O FIFAGate foi o momento de rutura. Expôs ao mundo aquilo que muitos suspeitavam e poucos enfrentavam: que a paixão popular podia ser capturada por sistemas fechados, sem transparência, sem controlo efetivo e sem verdadeira prestação de contas. Não foi apenas um escândalo judicial. Foi um abalo moral. Um aviso brutal de que nenhum poder no desporto é grande demais para cair quando perde a confiança daqueles que deve servir.

Foi nesse contexto que a SIGA nasceu. Não como mais uma voz no coro das boas intenções, mas como uma resposta reformista, independente e global à maior crise de integridade da história do desporto. A nossa missão foi clara desde o primeiro dia: transformar a indignação em ação, os princípios em padrões e a confiança em responsabilidade verificável.

Hoje, a SIGA é a principal coligação mundial para a integridade no desporto. A sua pegada é verdadeiramente global. Reúne organizações desportivas, governos, empresas, universidades, especialistas, juventude e sociedade civil em torno de uma agenda comum: boa governação, integridade financeira, transparência, proteção dos direitos humanos, igualdade, sustentabilidade e avaliação independente.

O progresso alcançado é real. A integridade deixou de ser um tema periférico para ocupar o centro da agenda internacional. A governação deixou de ser linguagem técnica para se tornar exigência pública. A transparência deixou de ser promessa para se tornar critério. E o escrutínio independente deixou de ser incómodo para se tornar indispensável.

Mas não confundamos progresso com missão cumprida.

O futebol continua a enfrentar forças poderosas que preferem a opacidade à verdade, o privilégio à responsabilidade e o silêncio à reforma. Há ainda demasiadas decisões tomadas longe do escrutínio público. Demasiados interesses cruzados. Demasiada resistência à fiscalização independente. Demasiada tentação de tratar a integridade como comunicação, quando ela tem de ser cultura, sistema e compromisso.

A posição da SIGA é clara e inegociável: a integridade não se proclama, prova-se. A independência não se declara, exerce-se. A reforma não se adia, cumpre-se.

O futebol não precisa de menos paixão. Precisa de mais confiança. Não precisa de menos ambição. Precisa de melhor governação. Não precisa de proteger instituições a qualquer custo. Precisa de proteger o jogo, os atletas, os adeptos e as gerações que nele acreditam.

O futuro do futebol não será decidido apenas nos estádios, nas finais ou nos gabinetes de poder. Será decidido pela coragem das suas instituições em serem transparentes, responsáveis e dignas da confiança que milhões nelas depositam.

Porque, no fim, há uma verdade simples: sem integridade, o futebol pode continuar a ser espetáculo, negócio e indústria. Mas deixará de ser aquilo que o tornou universal.

A confiança é o capital mais valioso do desporto. Perdê-la é fácil. Reconquistá-la exige liderança, coragem e reforma. É essa a missão da SIGA. E é esse o desafio maior do futebol.

Espaço semanal da responsabilidade da Sport Integrity Global Alliance