As últimas horas antes do duelo entre Portugal e Alemanha, que vale a qualificação para as meias-finais do Euro'2008, têm sido marcadas pela tentativa germânica de pressionar a equipa portuguesa. É normal. Conhecidos com um povo frio, pouco ou nada emotivo, os alemães adoptaram uma estratégia lógica tendo em conta que do outro lado está um conjunto latino, sempre com o coração perto da boca e nada habituado a lidar com os chamados jogos mentais.

Lehmann e Schweinsteiger, em conferência de imprensa, foram algo deselegantes com Ricardo, seguindo o exemplo do antigo capitão Matthaus que, sem rodeios, considerou o "keeper" luso como o "elo mais fraco" da Selecção Nacional. Tudo bem, é a opinião deles e a forma que encontraram para tentar desestabilizar uma equipa que, pese o resultado mentiroso com a Suíça, parece continuar bastante confiante.

Ricardo, é certo, tem provocado alguns calafrios aos adeptos a sair dos postes mas, ao invés do guardião alemão (recordem o segundo golo da Croácia), ainda não foi culpado de nada. E mesmo sendo alguém que, normalmente, não vive bem com as críticas, também não deixa de ser verdade que, nas últimas grandes competições internacionais (Euro'2004 e Mundial'2006), protagonizou sempre momentos de grande inspiração, sendo decisivo nas boas classificações obtidas por Portugal. Perante a Alemanha, é possível que volte a ser um "mãos de ferro". É o que todos os portugueses desejam, inclusive os que não elegem Ricardo como um dos mais habilitados guarda-redes europeus ou tão simplesmente o melhor português.

Bom, regressemos aos alemães. Independentemente do falatório utilizado como "arma de arremesso", já fico admirado de os ver considerar Portugal uma grande equipa; de admitirem que se trata de um embate complicado ou confessarem que o favorito... não é a Alemanha. Alguém se lembra da última vez que os germânicos foram tão simpáticos antes de uma partida a eliminar? E quando é que eles nos dirigiram palavras tão elogiosas? Pois é, a isto chama-se respeitinho. E se eles o têm com a nossa rapaziada, esta é a maior demonstração de que temem o confronto com Ronaldo e companhia.

Em resumo, continuo a acreditar que é desta que nos vai tocar algo de importante. Ainda por cima, a minha convicção aumentou com a saída de cena de gregos e franceses, pessoal que tem por hábito acabar com o nosso estado de graça!