Há uma semana, o Departamento de Justiça dos Estados Unidos anunciou que tinha encerrado cerca de 400 sites que estavam a transmitir conteúdos pirateados do Mundial, no âmbito da sua campanha “Operation Offsides”. Eventos como o Campeonato do Mundo de Futebol são alvos privilegiados para criminosos que roubam conteúdos de streaming populares. Não existem números públicos fiáveis que indiquem quanto custa a pirataria à FIFA, mas a exposição situa-se, sem dúvida, na ordem dos milhares de milhões de dólares.

Os adeptos de futebol em Portugal estarão familiarizados com a LiveModeTV, um canal de YouTube lançado por uma empresa brasileira de direitos de media desportivos. Os adeptos portugueses podem assistir gratuitamente a transmissões em direto e resumos do Mundial 2026, incluindo todos os jogos da Seleção Nacional portuguesa.

É mais uma prova de que o streaming desportivo através da web e de plataformas móveis como o YouTube continua a transformar o modelo tradicional de transmissão desportiva. As transmissões televisivas não se tornarão irrelevantes, mas têm agora um concorrente sério, à medida que as audiências mais jovens procuram formas mais flexíveis de consumir conteúdos sobre os seus desportos favoritos.

Ao criar uma indústria que oferece enormes oportunidades para as marcas desportivas aumentarem a sua audiência e gerarem receita, o streaming criou também um mercado negro suficientemente grande para atrair uma magnitude semelhante de espectadores em grandes eventos desportivos como o Mundial de Futebol. Por isso, a uma grande oportunidade corresponde uma grande responsabilidade.

O streaming deve ser uma parte fundamental das ambições de crescimento digital de uma marca desportiva. Embora as subscrições sejam normalmente a principal fonte de receita de uma plataforma OTT, um modelo freemium tem os seus benefícios quando a receita é gerada através de publicidade e patrocínio (canais FAST). Monetizar as marcas, não os adeptos.

É uma estratégia concebida para atrair audiências mais jovens, e as marcas desportivas podem recorrer a influenciadores e criadores de conteúdos para complementar tanto a ação em direto como os resumos. Conteúdos atrativos e acessíveis constroem grandes audiências, e grandes audiências geram receita.

O YouTube é frequentemente o ponto de partida, seja diretamente, seja através da venda de direitos a um parceiro. Ambas as opções têm benefícios. Constroem uma audiência digital, proporcionam boa visibilidade e alcance, e geram receita, mas uma marca desportiva que usa o YouTube não tem controlo sobre quem acede a esse conteúdo.

Além disso, uma marca desportiva perde a sua relação direta com os adeptos, como aconteceu com a FIFA neste caso em Portugal. Para ligas e federações desportivas mais pequenas, construir uma ligação profunda com os seus adeptos é absolutamente crítico para o sucesso. As plataformas de terceiros também resultam na perda de controlo, por parte da marca desportiva, sobre a geração de receita, os dados dos consumidores, a experiência dos adeptos com o seu desporto, a representação criativa da sua marca, a originalidade, e um maior controlo e proteção da sua propriedade intelectual.

Este último ponto é muitas vezes subestimado, mas a sua importância não pode ser exagerada. O streaming ilegal está a tornar-se normalizado no mundo do desporto, e o dano económico é enorme. Estimou-se que a pirataria de vídeo custou à indústria do desporto 34 mil milhões de dólares em 2025, enquanto se estima que o streaming desportivo ilegal alimente em 150 mil milhões de dólares o mercado de jogo ilegal. Mais surpreendente ainda é o facto de a aplicação da lei ser, em grande medida, ineficaz. 81% de todos os streams ilegais permanecem ativos durante os eventos desportivos. É um perigo real para a sustentabilidade financeira do desporto, e um ecossistema desportivo financeiramente fragilizado é mais suscetível a violações de integridade.

Então, como podem as marcas desportivas portuguesas equilibrar a oportunidade com a responsabilidade? Portugal surge consistentemente entre os países com as mais elevadas taxas de pirataria da Europa Ocidental. Entre 30% e 50% dos espectadores acedem a streams ilegais quando assistem a jogos de futebol português. A I Liga e os seus broadcasters são os principais prejudicados. As estimativas sugerem que a pirataria de vídeo poderá estar a corroer mais de 70% do potencial valor mediático da Primeira Liga, e estima-se que o impacto financeiro da pirataria de vídeo em todos os desportos em Portugal custe 150 milhões de euros.

Porque devem os adeptos importar-se? Há três considerações principais.

Em primeiro lugar, uma proporção significativa da receita de uma liga desportiva provém da venda de direitos exclusivos de transmissão e streaming. Se existirem streams pirateados disponíveis, o valor desses direitos acaba por diminuir, e valores de direitos mais baixos resultam em menos investimento no desporto. Recursos, instalações, desenvolvimento, inovação, talento e, em última análise, progressão são todos afetados.

Em segundo lugar, se as receitas provenientes dos direitos caírem, as ligas mais ricas e os clubes maiores sobrevivem. São as organizações desportivas mais pequenas que se tornam especialmente vulneráveis e têm dificuldade em manter-se viáveis. Isto aumenta a desigualdade entre equipas e competições e alarga o fosso económico no desporto.

Em terceiro lugar, quando os adeptos se habituam a um ecossistema ilícito, a pirataria torna-se normalizada. Os adeptos desvalorizam as regras e os enquadramentos de licenciamento que são essenciais para a base económica do desporto. Esta mudança cultural corrói a integridade do ecossistema desportivo e torna mais difícil a sustentabilidade a longo prazo.

As marcas desportivas podem colher os benefícios financeiros do streaming, protegendo simultaneamente os seus direitos de propriedade intelectual e a integridade do jogo, através do lançamento da sua própria plataforma OTT. O YouTube é um ótimo ponto de partida, mas deve ser encarado como uma porta de entrada para um sucesso maior. Deve apenas complementar a plataforma OTT própria de uma marca desportiva, não substituí-la. Uma marca desportiva que implemente o seu próprio serviço OTT seguro tem um controlo muito maior sobre quem acede ao seu manifesto e sobre os múltiplos benefícios que pode oferecer:

• Maior proteção da propriedade intelectual e da integridade no desporto
• Controlo total da geração de receita
• Maior valor dos direitos e para investidores
• Forte ligação direta com os adeptos
• Dados e conhecimento sobre os consumidores para ajudar uma marca a compreender e monetizar melhor os seus adeptos

A StreamAMG trabalha, por isso, enquanto parceira e membro da SIGA, para proporcionar às marcas desportivas grandes oportunidades através de plataformas de streaming, mas também maior controlo sobre a sustentabilidade financeira, a justiça e a integridade cultural do desporto. A pirataria continua a ser um dos maiores riscos para a integridade do desporto e um desafio central para a economia dos media desportivos. Não é uma questão marginal e só irá aumentar com a procura, por parte dos consumidores, de conteúdos online gratuitos ou baratos. Estamos aqui para minimizar esse impacto e maximizar a oportunidade.

Linha da Frente é um espaço semanal de responsabilidade da SIGA