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O Campeonato Europeu de Futebol de Sub-21 é uma competição de futebol organizada pela UEFA, responsável pelo futebol europeu. Realiza-se de dois em dois anos. A competição existe na sua forma actual desde de 1976. Foi precedida pela Challenge Cup Sub-23 de 1967 a 1970. Um verdadeiro campeonato foi formado em1972, tendo o actual sistema começado a vigorar no ano de 1978 - por curiosidade, a Jugoslávia foi a primeira vencedora. A próxima edição, a realizar em 2019, entre a Itália e San Marino, será a 21.ª edição desta competição.
Nas vinte edições anteriores foram estes os vencedores: Espanha e Itália, com 4 títulos cada; Alemanha, Inglaterra, Países Baixos e União Soviética, com 2 títulos cada; com um título cada, França, Jugoslávia, República Checa e Suécia.
A 16 de Outubro efectuaram-se os últimos encontros referentes aos 9 grupos, tendo-se encontrado desde já os nove apurados automáticos, que são no Grupo 1; Croácia; Grupo 2, Espanha; Grupo 3, Dinamarca; Grupo 4, Inglaterra; Grupo 5, Alemanha; Grupo 6, Bélgica; Grupo 7, Sérvia; Grupo 8, Roménia e no Grupo 9, França. Itália apurada como anfitriã.
Quanto ao jogo do nosso grupo 8, referente à 10.º jornada, e cujo resultado mais interessava às nossas cores, que era a vitória sobre a Bósnia e Herzegovina, pelo menos para Portugal ter direito a estar presente ao play-off de apuramento para a fase final do Campeonato da Europa de Futebol Sub-21. E em pleno Estádio do Marítimo, no Funchal, bem composto de público, Portugal venceu com toda a clareza e sem qualquer dúvida por 4-2, ficando assim apurado pelo menos para disputar um play-off, em conjunto com a Áustria, Grécia e Polónia.
Andamos em muitas ocasiões de alguns apuramentos para provas importantes com a máquina de calcular atrás. Mas não podemos, contudo, pôr em causa a competência do seleccionador nacional Rui Jorge e seu "staff", com provas dadas, bem assim como este núcleo de bons jogadores que esta selecção possui.
Autor: Mário da Silva Jesus/reformado/65 anos
Por Escrevem os leitores