Rui Costa estava de férias em Vilamoura e preparava o regresso a Florença para iniciar a época 1999/00. Na época anterior, sob o comando de Giovanni Trapattoni, a Fiorentina fora terceira, garantira o acesso à terceira pré-eliminatória da Liga dos Campeões e partia com a esperança de uma grande temporada. O Maestro estava tranquilo quando foi sobressaltado por um amigo italiano que lhe telefonou com uma pergunta enigmática: "Rui, já leste a ‘Gazzetta dello Sport’ de hoje?" Respondeu que não. Do outro lado ouviu o que lhe parecia impensável: "O Trap deu uma entrevista a dizer que tem novos planos para ti. ‘Um Rui Costa à Albertini’ é o que ele quer". Rui explodiu, como se a parvoíce tivesse vindo do amigo, desligou o telefone incomodado e deixou soltar para quem estava por perto: "O velho não está bom da cabeça."