Rosa Mota e Haile Gebrselassie foram esta quinta-feira homenageados na conferência de imprensa de apresentação da Movistar Madrid Medio Maratón, numa cerimónia na qual a lendária atleta portuguesa, de 65 anos, voltou a mostrar o porquê de ser uma referência da modalidade, apesar de já retirada há muito tempo.

"Continuo a correr porque continuo a sentir que posso ser campeã, campeã de mim mesma. Já são muitos anos, mas continuo a divertir-me. No domingo vou correr a Carrera ProFuturo, porque correr é uma paixão. Não tenho Facebook, nem redes sociais, mas graças à corrida fiz amigos e continuo a fazer. A corrida é como se fosse a minha rede social", declarou a atleta portuguesa, que irá participar na prova de 5 quilómetros que se corre à margem da meia maratona.

Quanto ao também lendário Haile Gebrselassie, de sorriso no rosto, como sempre foi a sua imagem de marca, agradeceu o tributo e explicou o porquê da sua vida na corrida. "Estou muito agradecido por esta homenagem. Comecei a correr em miúdo, porque a minha escola estava a 10 quilómetros de casa. Ia a correr e voltava a correr. Por isso, cada dia era como se corresse uma meia maratona. A corrida converteu-se numa parte essencial da vida moderna. Necessitamos de comer, dormir e também de correr para sobreviver. A vida antes era uma corrida em si mesma, mas com as comodidades de agora tornamo-nos mais sedentários. E por isso começámos a correr de forma massiva. Além disso, na elite estamos muito perto de quebrar a barreira das duas horas na maratona. Continuamos a derrubar limites. Provavelmente num par de anos, ou até antes, isso vai acontecer. Os atletas estão a voar com as novas sapatilhas", disse o etíope, de 50 anos.

A edição deste ano da Movistar Madrid Medio Maratón corre-se este domingo, com 21 mil corredores inscritos na meia maratona. A primeira prova a arrancar é a de 5 quilómetros, a Carrera ProFuturo, às 9 horas, quinze minutos antes da largada da Movistar Madrid Medio Maratón (9h15). 

Na prova principal estarão alguns nomes de relevo, que prometem boas marcas, tais como o queniano Cleophas Kibet Kandie (59:18) e o etíope Abe Gashahun Tilahun (59:46), os dois atletas com marcas abaixo da hora. Nas senhoras o destaque é a etíope Aberash Shilima Kebeda (1:07:28).