O basquetebol da NBA está prestes a ver sair de cena um dos seus maiores artistas de sempre. Após 20 anos ao mais alto nível, Kobe Bryant desfez as dúvidas e anunciou – no arranque da temporada – que esta era a época da despedida. Mas, como demonstrou ao longo da carreira, este rapaz de sorriso fácil não se quer limitar a dizer adeus de forma pouco digna. E como ambicionar algum feito relevante ao serviço dos Lakers (a única equipa que representou enquanto profissional) é impossível, a sua ideia passa por tentar, logo mais (1h30), em Toronto, arrebatar o quinto troféu de MVP do ‘All-Star Game’, a festa anual que reúne os melhores entre os melhores.

Por outras palavras, este é um ‘All Star’ diferente. Kobe será o alvo de todas as atenções e, conhecendo-se a sua extrema competitividade, tudo fará para brilhar entre os seus colegas de profissão. De resto, se conseguir o troféu de MVP será o primeiro da história a arrebatar cinco vezes o galardão.

Esperada ajuda

A dúvida, até a bola começar a saltar, é saber se a maioria dos participantes na festa vai ajudar Kobe a sair como merece. Ninguém gosta de perder, nem de facilitar, a este nível, mas é fácil antever que quem ousar retirar protagonismo ao homenageado... ficará mal visto pelos adeptos. Assim, é bastante provável que toda a equipa do Oeste opte, sempre que possível, em servir Kobe. E até muitos dos elementos do Este devem facilitar um pouco. Afinal de contas... o respeito é bonito.