João Pinheiro está já em Itália para o derradeiro estágio de preparação dos árbitros europeus para o Mundial'2026. O encontro decorre entre esta segunda-feira e a próxima quinta-feira, com o juiz minhoto a integrar um segundo grupo de árbitros europeus pré-selecionados para o Mundial, depois do primeiro grupo ter estado em estágio na semana passada.

Depois de concluída esta etapa de preparação dos árbitros, será oficialmente divulgada a lista final de convocados do sector da arbitragem para o Campeonato do Mundo, onde João Pinheiro pretende marcar presença. 

De recordar que a última vez que Portugal teve um árbitro numa fase final de um Campeonato do Mundo foi em 2014, no Brasil, através de Pedro Proença. Em 2018, primeiro Mundial com vídeo-árbitro, não houve juízes de campo lusos presentes, mas Artur Soares Dias e Tiago Martins estiveram em ação na função de VAR. Em 2022, não houve mesmo qualquer português na arbitragem nem no VAR.