O objetivo é claro: chegar à fase de grupos da Champions feminina. Foi isso mesmo que assumiu Micael Sequeira, técnico das leoas, na antevisão do arranque do mini-torneio da segunda pré-eliminatória de acesso à prova que vai disputar-se em Sankt Pölten, na Áustria, frente às ucranianas do SeaSters Odessa nas meias-finais, já na quarta-feira.

Mais do que um sonho, a Champions é um objectivo, assumiu o treinador de 53 anos. "Para nós vai ser um prazer enorme poder voltar a jogar nesta competição e, claramente, o objectivo que temos é chegar onde toda a gente pretende e onde este clube ainda não chegou. Portanto, a nossa motivação é muito grande. Trabalhámos de forma muito séria durante estes estes dias e acredito que vamos estar a um bom nível", vaticinou.

Esta participação leva o Sporting a começar um mês antes do que a concorrência interna a competição (Benfica e FC Porto disputam a Supertaça a 5 de setembro), começando a pré-época bem mais cedo, também, mas Micael Sequeira considera as leoas preparadas. "Sim, mas [a pré-época] correu bem e vamos dar continuidade a isso agora com estes dois jogos. Vamos aproveitá-los também para continuarmos a crescer no colectivo. Naturalmente que temos a noção de que é o primeiro jogo oficial, e é sempre uma incerteza muito grande, mas tal como já disse, e a Brenda também, a equipa trabalhou muito bem, com muita intensidade e muita seriedade e penso que estamos todos alinhados nos objectivos. Criámos um grupo forte e coeso e, naturalmente, também uma equipa forte na qual as individualidades poderão surgir. Temos noção que neste primeiro jogo não vai estar tudo perfeito, longe disso, mas acredito que já vamos estar a um bom nível e que a motivação vai ser máxima."

Micael Sequeira espera um SeaSters Odessa complicado pela frente. "É uma equipa difícil, que procura jogar, que tem uma variabilidade de jogo engraçada – ora constrói a quatro, ora constrói a cinco -, e que projecta muito bem as suas alas. É uma equipa que procura ser bastante ofensiva, com qualidade técnica, jogadoras experientes e já está com ritmo competitivo porque já fez três jogos oficiais - ganhou dois e empatou um. Portanto, tem essa vantagem e aquilo que nós estamos à espera é de um adversário extremamente difícil", perspetivou.

A experiência na Europa Cup na época passada vai ser um trunfo, apesar das muitas alterações na equipa, considera o técnico. "Fizemos uma boa campanha na Liga Europa, conseguimos ir aos quartos-de-final e só fomos batidos nos penáltis pela equipa finalista [Hammarby]. Isso, naturalmente, acrescenta experiência e vivência às jogadoras e isso é sempre muito importante, mas temos noção de que isso já faz parte do passado, agora é uma época diferente. Temos, sim, de saber aproveitar essas experiências para agora dar continuidade a esse bom trabalho que foi feito anteriormente, mas, como começa agora e é uma época diferente, as jogadoras têm de estar muito concentradas e ser muito sérias. Temos condições para conseguir o objectivo e queremos entrar da melhor maneira nas competições europeias", garantiu.

O nível na prova começar logo tão alto, com equipas muito boas, é um grande desafio, assume o treinador das leoas, que confia num bom desempenho. "As jogadoras vão estar bem porque trabalharam, efectivamente, muito bem. A intensidade foi muito grande nestas 20 unidades de treino que tivemos. Trabalhámos diferentes comportamentos e diferentes momentos de jogo e acho que já há uma grande sintonia em termos colectivos e que vamos estar fortes em termos mentais. Preparamo-nos para isso, tivemos várias actividades nesse sentido e, individualmente, como disse, a equipa trabalhou bem, as jogadoras transcenderam-se em termos de trabalho e, por isso, acredito que se elas estiverem unidas e focadas no nosso objectivo vamos conseguir."

Face às mudanças no plantel, Micael Sequeira perspetiva uma época de maior sucesso. "Acima de tudo, o que sinto é que temos um grupo mais equilibrado e, assim sendo, teremos sempre a oportunidade de apresentar um 11 com mais equilíbrio e estarmos mais próximos daquilo que pretendemos. É isso que eu espero e que as que entrem de início entrem com tudo e que as que ficarem de fora entrem com tudo quando forem solicitadas."

A rematar, vaticinou que as leoas estão preparadas para jogar quarta-feira e sábado. “Sim, acho que sim. Naturalmente que teremos de fazer um ajustamento entre o primeiro e o segundo jogo porque serão apenas 72 horas de intervalo, e isso não é fácil, atendendo a que estamos num período de pré-época, mas acho que vamos estar bem”.