O Benfica centrou atenções no mercado sérvio e a grande maioria das contratações para a próxima temporada é originária do país dos Balcãs. A Sulejmani, Markovic e Djurici, esta quarta-feira confirmado, juntam-se Uros Matic e Mitrovic, o que perfaz um total de cinco aquisições sérvias. Esta aposta deve-se, sobretudo, ao impacto que o médio Nemanja Matic tem tido na Luz.
Matic agarrou a titularidade no onze de Jorge Jesus após a saída de Javi García, no início da presente temporada. Depois de uma primeira época discreta, o número 21 encarnado, de 24 anos, assumiu-se como peça fundamental na campanha da equipa lisboeta, tendo ainda atraído o interesse de alguns gigantes europeus.
Este sucesso de Matic despertou os encarnados para o mercado sérvio, onde agora procuram assegurar mais pérolas. No entanto, o ex-Chelsea não foi o primeiro sérvio a passar pela Luz e os exemplos do passado não deixam muito boas memórias. Algumas dessas contratações poderiam mesmo concorrer às piores da história das águias.
Em 2007/08 o Benfica contratou Sreten Sretenovic a custo zero ao RAD de Belgrado. O sérvio treinou à experiência na pré-época com o objetivo de convencer Fernando Santos, o técnico na altura. Acabou por assinar, mas rapidamente foi dispensado e emprestado aos polacos do Zaglebie Lubin. Nunca mais regressou a Lisboa, mas voltou Portugal para representar o Leixões em 2010/11. Atualmente, aos 28 anos, representa os sul-coreanos do Gyeongnam e poucos se lembram dele.
Em 2004/05, na temporada em que Trapattoni conduziu as águias ao título, passou pelo Benfica o avançado Andrija Delibasic. Apesar de ser montenegrino, nasceu na ex-Jugoslávia. Em meia época em Portugal não marcou qualquer golo, tendo saído para o Sp. Braga. Falhou em Portugal, mas ainda conseguiu relançar a carreira em Espanha, depois de também ter passado pelo Beira-Mar. Hoje, aos 32 anos, está na La Liga ao serviço do Rayo Vallecano, atuando com alguma regularidade.
Quatro temporadas antes, foi Ivan Dudic o representante sérvio do plantel encarnado. Um lateral-direito que até chegou a ser opção para José Mourinho mas que não deixou saudades na Luz, onde as suas qualidades nunca foram muito apreciadas pelos adeptos. Esteve apenas uma época nas águias, regressando depois à Sérvia. Teve uma carreira modesta, que terminou em 2009/10 na Hungria, ao serviço do Ujpest.
Em 1993/94, ano em que o Benfica também foi campeão, foi a vez de Jovica Simanic vestir de águia ao peito. O defesa central vinha oriundo do Estugarda mas nunca chegou a ser utilizado na Luz. Depois de uma temporada “furada”, o gigante sérvio rumou ao Boavista, passando ainda pelo Famalicão e Ovarense antes de regressar à terra natal, onde se retiraria em 2000, no modesto Proleter. Muitos, certamente, já nem se recordam dele.
Resta ainda, Zvonko Zivkovic que em 1986/87 teve uma passagem despercebida pelas águias. Internacional, chegou à Luz proveniente do Partizan mas foi pouco utilizado e no ano seguinte rumou ao Fortuna Dusseldorf, depois de se sagrar campeão. Retirou-se em 1992, depois de quatro temporadas nos franceses do Dijon e abraçou a carreira de treinador.
Por fim, há ainda os casos de Drulovic (2001 até 2003) e Filipovic (1981 até 1984), também ele montenegrino. Contudo, estes dois exemplos tiveram passagens bem-sucedidas pelos lisboetas, principalmente o segundo. Ambos conseguiram não cair no esquecimento dos adeptos encarnados ou, por outro lado, não ficaram na memória pelas piores razões.