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Neto termina a ligação de cinco anos ao Sporting em alta, com a conquista do título nacional, mas nem assim esquece a difícil fase que atravessou na temporada passada, devido a uma complicada lesão no joelho esquerdo e, de seguida, uma cirurgia a um pneumotórax espontâneo, que o fez descer ao "inferno".
"Acredito que nessa época iria dividir muitos jogos com o St. Juste. Estava no meu melhor momento no Sporting. Depois, tive uma lesão muito estranha no joelho, percebi que algo estava errado, até tinha receio de ser uma lesão mais grave. E na fase final da recuperação tive a infelicidade do pneumotórax. Roubou-me muito ao nível mental, emocional, físico", revelou, em entrevista à Sporting TV, dando até conta que emagreceu muito: "Perdi a fome, emagreci, cheguei a pesar 64 quilos – e eu sou robusto (risos)".
"Ia à Academia só para fazer fisiorespiratória, não podia ter outro tipo de exercícios. Foi um período com muitos desafios, a minha família passou um inferno comigo. Queria atropelar os timings para voltar mas era preciso obedecer aos trâmites normais para o regresso. O que mais me custou foi estar longe. Acaba por ser um caminho solitário, vamos a um horário diferente para a Academia, fazer vários raio-X...", recorda, agradecendo à equipa, mas também aos adeptos, pela forma como o receberam quando regressou aos relvados, a 4 de abril, frente ao Santa Clara: "Voltei com as palmas de todos. Consegui reinventar-me para um ano vencedor como foi este".
Por Ricardo Granada