O Sporting voltou a perguntar por Pepe. Por ocasião da recente visita do Marítimo a Alvalade, elementos da SAD leonina abordaram o presidente dos insulares, Carlos Pereira, no sentido de saberem se estará disponível para ceder o defesa-central brasileiro, recebendo em troca um ou dois jogadores.
Pepe treinou-se sob as ordens de Laszlo Bölöni na pré-temporada e só não assinou contrato porque o Marítimo pediu uma verba que o Sporting considerou incomportável. Agora, no âmbito da política de contenção definida pelos dirigentes da SAD de Alvalade, a troca de jogadores pode surgir como solução. Na Madeira, fala-se no eventual regresso de Danny ao clube que o projectou e de Luís Filipe, em ambos os casos por empréstimo. Mas esse desejo pode esbarrar na pretensão do Marítimo, que pretende, apenas, compensação financeira pela transferência do atleta.
Apesar de não ter ficado em Alvalade, Pepe agradou ao treinador leonino. Com a contratação do defesa, na reabertura do mercado, em Janeiro, os leões supriam a ausência de Beto até Fevereiro através de um jogador com grande margem de progressão. Além de que o Sporting poderia precaver eventual lesão de outro central.
Mais: Pepe não só desempenha as funções de central de marcação (perfil desejado pelos verde e brancos) como pode jogar solto ou, ainda, no meio-campo. Pelo menos, Bölöni testou-o nesse lugar enquanto trabalhou sob as suas ordens. Para já, as conversas encontram-se numa fase exploratória. Logo, é de admitir que possa haver acordo entre leões e maritimistas, concretizando-se, assim, o desejo do jogador brasileiro. "Há sempre a possibilidade de um dia regressar ao Sporting", disse Pepe, a 22 de Julho último, quando soube que terminava a experiência e iria regressar ao Funchal.
Carlos Pereira, presidente do Maríitmo, em declarações a uma rádio madeirense, admitiu a existência de conversações. "É um assunto interno entre a SAD do Marítimo e do Sporting", disse o líder maritimista, referindo ainda que "o Marítimo está sempre receptivo a bons negócios".
Titular em Alvalade
Kepler Laveran Lima Ferreira, ou simplesmente Pepe, de 19 anos, cumpre a segunda época em Portugal. Descoberto pelo Marítimo no Corinthians Alagoano, em 01/02 alternou entre os juniores, a equipa B madeirense, pela qual fez dez jogos e um golo, e a principal. Nesta, registou quatro presenças. Esta temporada tem sido diferente. Nas onze jornadas já realizadas, o defesa-central foi sete vezes titular e completou seis jogos, marcando um golo, além de ter sido duas vezes suplente utilizado.
Na última sexta-feira, voltou a pisar o relvado de Alvalade, onde jogou a pré-época com a camisola verde e branca. Pepe integrou o onze de Nelo Vingada, actuando os 90 minutos, em jogo que o Sporting venceu por 2-0.
Passagem por Alcochete no mês de Julho
Pepe esteve próximo de ser contratado pelo Sporting durante o último defeso. Em Julho, o jovem central esteve à experiência junto do plantel sportinguista, trabalhou na Academia e participou em jogos de preparação.
Logo no dia 10, frente ao Rio Maior, apontou mesmo um golo de cabeça a passe de Toñito. De 9 a 22 de Julho, Pepe foi observado pelos técnicos e deixou boa imagem, não ficando por falta de acordo entre os dirigentes.