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Numa entrevista em julho de 2013, dada ao jornal oficial do clube verde e branco, Nani prometeu “regressar um dia ao Sporting”. Volvido pouco mais de um ano, a promessa do internacional português foi cumprida e os leões garantem um reforço de enorme peso para 2014/15.
Trata-se de um regresso repleto de emotividade, já que Nani nunca escondeu a gratidão que tem com o clube que o formou e o lançou para o estrelato do futebol mundial. Aliás, do plantel de 2006/07 (última temporada de Nani em Alvalade), o extremo ex-Manchester United ainda encontrará Rui Patrício.
Depois de ter assumido um lugar de destaque no gigante inglês, Nani tem descido de rendimento nas últimas duas temporadas. Em Alvalade, o internacional português encontrará condições de eleição para relançar a carreira: um clube que o tratará como um ídolo; uma casa que conhece como a palma da mão; um plantel no qual ele é a estrela maior; e a entrada direta na Champions, contexto que não poderia viver esta temporada em Manchester.
Peseiro aprova
Em declarações ao Hora Record, José Peseiro, treinador que lançou Nani no Sporting, não tem dúvidas de que este era o timing perfeito para o extremo voltar “a casa”. “É uma mais-valia para o futebol português e para o Sporting. O Nani não era feliz no Man. United. No entanto, é um jogador de altíssimo nível. E isto será bom também para a Seleção Nacional, pois jogará com maior regularidade e estará mais protegido pela família e os amigos. É um bom momento para o Nani regressar ao Sporting. Estamos todos ansiosos por ver o Nani jogar!”, confessou o técnico do Al Wahda.
OS FAMOSOS QUE VOLTARAM... "A CASA"
Paulo Futre
Deixou o FC Porto em 1987, após vencer a Taça dos Campeões Europeus. De 1987 a 1993 esteve no At. Madrid, voltando em 1992/93 a Portugal pela porta do Benfica. Ajudou os encarnados a vencer uma Taça de Portugal.
Sá Pinto
Jogou no Sporting de 1994 a 1997, conquistando uma Taça de Portugal e uma Supertaça. Saiu depois para a Real Sociedad e após três épocas voltou a Alvalade (2000 a 2006), vencendo um campeonato e uma Taça de Portugal.
Rui Costa
Entre 1992 e 1994 esteve no Benfica, vencendo um campeonato e uma Taça de Portugal. Em 1994 foi para a Fiorentina por 1,2 milhões de contos (6 milhões de euros). Ficou em Itália até 2006, tendo jogado no AC Milan a partir de 2001 e voltou a casa ao Benfica, onde não chegou a conquistar mais títulos.
Simão Sabrosa
Foi jogador do Sporting entre 1997 e 1999, saindo para o Barcelona por 12,5 milhões de euros. Ficou na Catalunha até 2001 e depois voltou a Portugal... para o Benfica. Venceu um campeonato (2004/05), Taça de Portugal (2003/04) e uma Supertaça (2005/06).
Nuno Gomes
De 1997 a 2000 foi um dos grandes goleadores do Benfica, tendo-se mudado para a Fiorentina por 15 milhões de euros. Esteve em Florença até 2002, voltando depois ao “seu” Benfica (até 2011), onde venceu dois campeonatos, uma Taça de Portugal, 3 Taças da Liga e uma Supertaça.
Hugo Viana
Foi campeão e vencedor da Taça de Portugal pelo Sporting (2001/02). Saiu depois para o Newcastle, por 12 milhões de euros, e voltou em 2004/05, cedido pelos ingleses. Ajudou a equipa a chegar à final da Taça UEFA.
Jardel
De 1996 a 2000 foi a grande figura do FC Porto, clube que ajudou a vencer três campeonatos, duas Taças de Portugal e três Supertaças. Em 2000 mudou-se para o Galatasaray e em 2001 voltou a Portugal... para o Sporting. Ajudou os leões a vencerem um campeonato e uma Taça de Portugal.
Quaresma
Esteve no Sporting entre 2001 a 2003, conquistando todas as competições nacionais que podia vencer (campeonato, Taça de Portugal e Supertaça). Em 2003 saiu para o Barcelona e em 2004 voltou... para o FC Porto. onde ganhou três ligas, uma T. de Portugal e três Supertaças.
Vítor Baía
Esteve no FC Porto de 1988 a 1996. Venceu 6 ligas, duas T. de Portugal e 4 Supertaças. Em 1996 foi para o Barcelona e voltou em 1999 (até 2007), vencendo 5 ligas, 3 Taças de Portugal, Liga dos Campeões, Liga Europa, T. Intercontinental e três Supertaças.