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Depois de ter comunicado a intenção de demitir-se da presidência do Vitória, António Miguel Cardoso fez um segundo anúncio, garantindo que não vai avançar com nova candidatura aquando da realização de eleições. Em conferência de imprensa, o ainda presidente dos minhotos lembrou que todas "as etapas têm princípio, meio e fim" e aproveitou para agradecer a todos os que trabalharam pelo clube nestes quatro anos e meio.
Eis o comunicado lido por António Miguel Cardoso:
"De acordo com aquilo que prometi no início da época, e como já são reduzidas as hipóteses de o Vitória Sport Clube terminar o campeonato em quinto lugar, vou entregar ao presidente da Assembleia Geral a minha carta de demissão. Estou certo de que em quatro anos e meio esta Direção engradeceu o clube a vários níveis, mas foi um trabalho de equipa para o qual muitas pessoas contribuíram num contexto de dificuldades financeiras.
- Agradeço aos sócios por terem acreditado em nós. Nunca abandonem este grande clube e nunca deixem de ser exigentes. São vocês a força e a alma deste clube. O Vitória SC evidenciou um crescimento assinalável em número de associados, contando atualmente mais de 30 mil, e registou um aumento de 33,4% em número de lugares anuais vendidos.
- Agradeço à formação os títulos e os recordes estabelecidos, com vários jogadores a serem convocados às seleções jovens. Entre outros, Martim Zeega e Santiago Verdi foram campeões europeus e campeões mundiais ao serviço da Seleção Nacional sub-17; por outro lado, verificou-se uma promoção constante de atletas da formação à equipa principal, sendo exemplos disso Tomás Händel, João Mendes, Alberto Costa, Miguel Maga, Diogo Sousa, Gonçalo Nogueira, Noah Saviolo e Miguel Nogueira. O desenvolvimento da formação era um dos principais desígnios da minha Direção e, tal como se pretendia, foram criados alicerces para que essa aposta possa ser contínua. Há novas condições de trabalho, construiu-se uma estrutura e os resultados estão à vista, com o clube a fixar nesta temporada um recorde de 34 atletas chamados a seleções nacionais jovens. São importantes ativos para o futuro. Tais alicerces ganharam definição somente nesta reta final da minha presidência pois antes foi necessário levar a cabo um trabalho de base, a envolver infraestruturas e recursos humanos. A partir de agora, sim, o clube está por fim em condições de recolher importantes frutos dessa aposta na formação, tanto no presente como no futuro.
- Agradeço ao futebol profissional, aos treinadores, aos atletas e restante staff os êxitos acumulados pela equipa A e pela equipa B. Além de ter somado três apuramentos europeus consecutivos entre 2022 e 2024, algo que só havia conseguido por uma vez na sua história na década de 80, o Vitória SC venceu a Taça da Liga, o terceiro título nacional na história do clube, nesta temporada, superiorizando-se ao longo da prova a FC Porto, Sporting e SC Braga, e bateu o recorde português de triunfos consecutivos nas provas da UEFA em 2024/25, com nove vitórias seguidas, somando na mesma temporada 13 jogos europeus sem derrotas, com dez vitórias e três empates. Ainda no campeonato, o clube garantiu um novo máximo de pontos (63) em 2023/24. Voltando a esta época, referindo-me em particular à equipa técnica liderada pelo Gil Lameiras, tenho a convicção de que ainda vai dar muitas alegrias aos sócios e que o seu trabalho terá um impacto muito positivo no futuro. Por sua vez, a equipa B subiu à Liga 3 na época passada e disputa atualmente a fase de apuramento de subida à Liga 2.
- Agradeço ao Miguel Maga a lealdade, o empenho e a dedicação ao Vitória SC. Esteve com esta Direção desde o início do mandato, sendo para mim o melhor exemplo do que é um atleta profissional de futebol.
- Agradeço ao futebol feminino o crescimento notável e sustentado. Nesta categoria, o Vitória SC já ultrapassou a marca das 100 atletas inscritas e venceu o Campeonato Nacional da II Divisão em 2024/25, assegurando a subida de divisão à Liga BPI.
- Agradeço a todos os dirigentes, treinadores e atletas das modalidades, dos mais jovens aos seniores, sendo o Polo Aquático um caso exemplar de persistência e vontade de ganhar com humildade, trabalho e amizade. O esforço e a dedicação dos atletas das nossas modalidades refletiram-se, de uma forma geral, em notáveis conquistas a nível distrital e nacional.
- Agradeço o trabalho desenvolvido pelos colaboradores do Vitória SC, em especial ao Bruno Matos que muito me ajudou a idealizar e a concretizar uma visão. Agradeço o apoio e colaboração dos meus pares na Direção, Nuno Leite, José Eduardo Viamonte, Rui Rodrigues, Silvério Alves e Pedro Meireles, e de todos os que compõem os Órgãos Sociais do clube, em especial o doutor Henrique Faria por ter sido um amigo e um importante farol.
Foi tanto em tão pouco tempo. É um orgulho ter liderado a Direção do Vitória SC que teve os melhores resultados de sempre e que já não constaram no livro que relata os 100 anos do clube, completados em 2022. É um registo sem igual. Entre 2022 e 2026, com esta Direção, o Vitória SC teve a melhor média de qualificações europeias e a melhor pontuação de sempre na I Liga; somou o maior número de vitórias consecutivas na Europa; conquistou a Taça da Liga quando o clube apenas detinha dois troféus nacionais; sustentou a promoção da equipa sénior feminina à I Divisão; e estabeleceu um novo recorde de atletas chamados às Seleções Nacionais jovens. Tudo isto foi conseguido num contexto de grandes dificuldades financeiras.
Todas as etapas têm um princípio, um meio e um fim. Não serei candidato nas próximas eleições, mas até lá tudo faremos para dignificar o final da época da equipa A, para que a equipa B continue a ganhar jogos, para garantir a manutenção da equipa feminina no principal escalão nacional, para que o hábito de crescer e ganhar continue a ser partilhado por todas as modalidades. Até à passagem de testemunho, garanto que continuaremos a defender os interesses do Vitória e a geri-lo com responsabilidade, com um foco claro no equilíbrio desportivo e financeiro, tendo como objetivo encerrar o exercício com contas equilibradas. A minha paixão e amor pelo clube vão manter-se, de resto, para sempre.
Muito obrigado
António Miguel Cardoso"