A Seleção Nacional sub-21 voltou a treinar na Cidade do Futebol, este domingo, em Portugal. Os comandados de Luís Freire prosseguiram a preparação para o embate com Gibraltar, quarta-feira, em São Miguel, nos Açores, para onde a equipa viaja hoje. 

Ainda antes do treino, Rafael Nel assegurou aos jornalistas que o grupo está determinado em vencer, após o desaire na Bulgária, onde perdeu por 2-1, sofrendo a primeira derrota e os primeiros golos na campanha de apuramento para o Europeu que se vai disputar em 2027 na Sérvia e Albânia. "A equipa está tranquila. Apesar de tudo, creio que fizemos um bom jogo e criámos muitas oportunidades e o foco tem que estar agora no jogo com Gibraltar. Acredito que vamos fazer um bom jogo. Criando oportunidades como criámos e com maior discernimento na parte da finalização, vamos conseguir sair com mais golos marcados. Vai ser um jogo que terá as suas dificuldades, mas contamos com um grande apoio dos portugueses nas ilhas", referiu.

Sobre a estreia nos sub-21, o avançado do Sporting assumiu que foi o concretizar de um objetivo. "É um sentimento de orgulho. No início da época tracei como objetivo vir aos sub-21 e fico muito contente por conseguir concretizá-lo logo no início da temporada. A minha família está muito orgulhosa de mim, eu também estou contente com o meu trabalho e vou continuar a dar o meu melhor", salientou, antes de se pronunciar sobre a concorrência na frente de ataque com Gustavo Varela, que marcou o golo de Portugal na Bulgária: "Com as minhas características, acredito que posso sempre acrescentar mais alguma coisa. Tanto eu como o Gustavo somos jogadores diferentes, cada um com as suas características. Não sei ainda qual vai ser a decisão do mister para o próximo jogo, mas espero estar lá. Cada jogador quer sempre ser titular. Tenho características também para ajudar a equipa a partir do banco e, desde que jogue, sinto-me satisfeito. Sou um jogador rápido, gosto de transições, de tentar criar também para a equipa. Como avançado, procuro sempre chegar aos golos. É disso que vivem os avançados. Tento aproveitar qualquer oportunidade e estou confiante de que está para breve o primeiro golo", atirou.

A rematar, Rafael Nel vincou o entusiasmo do grupo em viajar até aos Açores e manifestou o desejo de ter casa cheia no Estádio de São Miguel, na quarta-feira. "O grupo está expectante e espera ser bem recebido nos Açores. Sabemos que já não jogamos lá há algum tempo e acredito que vamos ter um bom apoio dos portugueses. Temos um açoriano no grupo [João Afonso] e às vezes vamos falando com ele sobre isso. Queremos ter um grande apoio lá."