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Na terça-feira, durante uma visita à Eslovénia, Aleksander Ceferin terá mostrado desacordo com a expansão do Mundial'2026 a 48 seleções, por considerar que há um "elevado número de jogos que são completamente desinteressantes". Alguns dias depois, sem que essas palavras tenham essencialmente sido muito destacadas internacionalmente - apenas se encontram em alguns sites eslovenos - 13 federações de países que estão no Mundial'2026 uniram-se para emitir um comunicado de repúdio a essas palavras.
Entre elas a Federação de Cabo Verde, tal como outras estreantes, como Curaçau e Uzbequistão, mas também outras de maior poderio, como Marrocos, Egito ou Costa do Marfim. Ao todo, falando em percentagens, mais de um quarto das seleções deste Mundial assinam esta carta contra o presidente da UEFA.
Na missiva, o conjunto de federações deixa claro que para eles "não existe nenhum jogo do Mundial sem importância" e que "a qualificação para o Mundial representa um feito histórico e a concretização de um sonho partilhado por gerações." Assumindo-se profundamente desapontados com essas palavras, consideram que as mesmas são "ignorar os esforços, os sacrifícios e as aspirações dos jogadores, dos treinadores, dos clubes, dos dirigentes do futebol e dos adeptos em todo o mundo."
Visando diretamente os poderosos, a carta deixa claro que o "futebol não pertence a um grupo restrito de dirigentes privilegiados" e que a "sua força reside na sua universalidade". "O Mundial é a maior competição de futebol do mundo precisamente porque reúne diferentes culturas, diferentes histórias e diferentes percursos futebolísticos.", acrescenta.
"Consideramos que cada nação que se qualifica merece respeito. Cada equipa qualificou-se por mérito próprio.", finaliza.
Além das Federações citadas, assinam ainda esta carta as do Congo, Haiti, Argélia, Tunísia, Gana e África do Sul.
"As Federações de futebol de Cabo Verde, de Curaçau, do Uzbequistão, do Congo, do Haiti, da Argélia, da Tunísia, de Marrocos, do Egito, do Gana, do Senegal, da Costa do Marfim e da África do Sul exprimem a sua profunda desilusão na sequência das recentes declarações proferidas pelo presidente da UEFA, Aleksander Ceferin, relativas ao alargamento do Mundial e à sua qualificação de vários jogos como sendo 'sem interesse'.
Para os nossos países, não existe nenhum jogo do Mundial sem importância.
Para os nossos países, a qualificação para o Mundial representa um feito histórico e a concretização de um sonho partilhado por gerações.
Sugerir que alguns dos nossos jogos seriam, de alguma forma, menos importantes é profundamente desapontante e equivale a ignorar os esforços, os sacrifícios e as aspirações dos jogadores, dos treinadores, dos clubes, dos dirigentes do futebol e dos adeptos em todo o mundo.
Atrás de cada qualificação escondem-se anos de trabalho e de investimento. Atrás de cada seleção nacional encontram-se comunidades inteiras e milhões de pessoas que veem o futebol como uma fonte de orgulho, de esperança e de unidade .
O futebol não pertence a um grupo restrito de dirigentes privilegiados. A sua força reside na sua universalidade. O Mundial é a maior competição de futebol do mundo precisamente porque reúne diferentes culturas, diferentes histórias e diferentes percursos futebolísticos.
Para muitos países, a participação no Mundial não é apenas um feito desportivo. É um momento que inspira uma geração, acelera o desenvolvimento do futebol e cria memórias que duram uma vida inteira.
Consideramos que cada nação que se qualifica merece respeito.
Cada equipa qualificou-se por mérito próprio.
Cada jogo conta."