Palmeiras na final da Taça Libertadores

São Paulo – O Palmeiras assegurou quinta-feira a presença na final da Taça dos Libertadores da América, onde vai encontrar os colombianos do Deportivo Cali. Ao contrário dos futuros rivais, o ”Verdão” estava obrigado a vencer o River Plate por dois golos, depois de ter perdido (1-0) em Buenos Aires, e a verdade é que não falhou, despachando os argentinos com três golos sem resposta.

Numa partida de grande qualidade técnica e algum dramatismo, os visitantes surgiram em campo num esquema exageradamente defensivo mas dispostos a surpreender os brasileiros. Um golaço de Alex [parou a bola com o peito, superou um adversário e disparou de forma indefensável a cerca de 25 metros da baliza], aos 17’, e novo tento três minutos volvidos, num cabeceamento do defesa Roque Júnior, pareciam ter sentenciado o encontro a favor do Palmeiras, mas o River acabou por reagir da melhor forma. Na segunda parte, com a entrada de mais dois atacantes, a formação orientada por Ramon Diaz tomou conta do jogo e poderia ter marcado não fosse a segurança sempre demonstrada pelo guardião da casa, Marcos – efectuou três defesas de grande nível, tranquilizando os seus companheiros e o impaciente treinador Luiz Felipe Scolari. Nos minutos finais, no Palmeiras voltou a brilhar a estrelinha de Alex, que bisou a dois minutos do fim.

Em Assunção, defendidos pela vantagem trazida da primeira mão (golearam 4-0), o Deportivo de Cali chegaram a colocar-se na frente do marcador, com um tento de Candelo (26’), mas depois sofreram um autêntico sufoco quando o Cerro Porteno partiu desenfreado para o ataque, à procura dos imprescindíveis golos. Dario Caballero (36’), Gauchinho (61’) e Alvarenga (80’) conseguiram tal desiderato, enquanto Victor Bonilla estabeleceu o resultado final no derradeiro minuto.

A final, disputada a duas mãos (dia 2 joga-se em Cali e uma semana depois em São Paulo), vai, assim, ditar um vencedor inédito na mais importante competição clubística da América do Sul – o Palmeiras foi finalista em 1961 e 1968 e o Deportivo em 1978.

DOMINGOS SERRINHA, correspondente no Brasil

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