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O árbitro grego Anastasios Sidiropoulos foi nomeado pela UEFA para dirigir o jogo entre Portugal e a Arménia, na próxima sexta-feira, no Estádio Algarve, válido para o Grupo I de apuramento para o Europeu de 2016. Sidiropoulos, de 35 anos, é já conhecido do futebol português, tendo dirigido em outubro passado o primeiro jogo do playoff entre as seleções de Sub-21 de Portugal e da Holanda, em Alkmaar, que terminou com vitória portuguesa por 2-1, depois de na época passada ter dirigido o jogo entre o Sevilha e o Estoril, para a Liga Europa.
Sidiropoulos teve uma ascensão meteórica na arbitragem internacional, tendo recebido as insígnias da FIFA em janeiro de 2011, apenas uma ano e meio depois de começar a dirigir jogos da primeira liga grega. A verdade é que o seu nome só foi aceite pela FIFA porque, entre os candidatos gregos, era o único que falava inglês… Anastasios Sidiropoulos teve como mentor o antigo árbitro internacional grego Kyros Vassaras, ao ponto de em 2013 ter dirigido a final do Europeu de Sub-17, ganho pela Rússia à Itália, no desempate por penáltis.
Esta época, a sua primeira na Liga dos Campeões, já esteve envolvido em polémica no jogo entre o Manchester City e o CSKA Moscovo, ganho pelos russos por 2-1. Sidiropoulos expulsou dois jogadores do City e foi acusado de ter mostrado erradamente um cartão amarelo a Pontus Wernbloom, quando, supostamente, deveria ter sido para Sergei Ignashevich e neste caso tratar-se-ia de segundo amarelo e consequente expulsão.
Nos casos dos jogos do Estoril, em Sevilha, e da seleção de Sub-21, na Holanda, as equipas portuguesas não tiveram motivos de queixa do árbitro grego.