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Portugal vai estrear-se esta terça-feira no Euro'2024 frente à República Checa. Numa longa entrevista ao 'Sport', o selecionador Roberto Martínez garantiu que nos Campeonatos na Europa não há favoritos, elogiou a formação dos jogadores portugueses e falou sobre a "experiência e vontade" de Cristiano Ronaldo.
"Os primeiros passos foram a qualificação. As dez vitórias só nos deram direito a estar nos três jogos da fase final. Estamos muito entusiasmados, sentimos uma grande responsabilidade e encaramos [a trajetória na fase de apuramento] com muita naturalidade. A experiência diz que não importa como se chega, mas que, para chegar longe, é preciso progredir nos primeiros três jogos, que serão contra adversários muito diferentes", começou por afirmar Roberto Martínez quando questionado sobre a percurso imaculado de Portugal na fase de apuramento para o Europeu.
O selecionador garante que é melhor estar entre os favoritos "do que ser criticado", mas confessa que prefere falar em candidatos. "Nos Campeonatos da Europa não existem seleções favoritas à conquista do título. É uma competição que já teve dez campeões diferentes. Isso significa que todas as dez equipas acreditam que podem ganhar. A Inglaterra, uma das candidatas, nunca ganhou. Penso que há sete candidatos devido ao nível dos seus jogadores, que ganham títulos. Estamos a falar de Espanha, Itália, Alemanha, Inglaterra e França. E Portugal e a Bélgica também têm razões para acreditar". Roberto Martínez considera que depois dos Europeus os campeões são recordados por ganharem e não pelo "estilo": "Por muito que eu e muitos adeptos nos lembremos da Holanda de Rinus Michels e Johan Cruyff, que não ganharam...".
O selecionador nacional deixou ainda elogios à atitude dos jogadores portugueses durante o apuramento para o Europeu: "Na Seleção Nacional o jogador traz experiência, talento e atitude, e não se pode aceitar que a atitude não seja um 10/10. Todos os jogadores que vieram, e foram 31, tiveram um empenho exemplar". Também não poupou nas palavras na hora de elogiar as seleções de formação: "O espírito de representar Portugal começa nos sub-15. Temos 72 jogadores portugueses nas cinco principais ligas e somos o quarto país em termos de jogadores na Liga dos Campeões, num país com 10 milhões de habitantes. O trabalho de formação é espetacular e eu, como treinador, levo comigo os frutos desta estrutura".
Roberto Martínez acredita também que não há muitas diferenças entre Portugal e a Bélgica, seleção que orientou antes de assumir o comando da equipa das quinas: "Há muitas semelhanças. Estamos a falar da melhor geração do futebol belga, que ficou em terceiro lugar no Mundial de 2018, e estamos a falar da geração portuguesa que ganhou o Euro'2016 e a Liga das Nações, com uma população semelhante, um processo de formação muito bom, jogadores nas melhores ligas, a capacidade de falar línguas...".
O selecionador nacional falou igualmente sobre Cristiano Ronaldo: "É o único que tem mais de 200 jogos pela sua seleção e é o melhor marcador dos Europeus. Não é o mesmo de há 20 anos, mas está há 20 anos ao mais alto nível. A sua experiência e vontade de ajudar são essenciais". E acrescentou, quando questionado sobre a combinação entre Cristiano Ronaldo e a construção de uma equipa para o futuro: "É uma coisa que anda de mãos dadas. A criação de uma nova geração precisa dos melhores jogadores do presente e do passado. Cristiano é o capitão e está totalmente empenhado em ajudar toda a gente".
Por Record