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Depois do polémico Argentina-Suíça, João Pinheiro resiste ao corte da FIFA e está entre os 13 árbitros principais que seguem no Mundial'2026. A informação está a ser avançada pelo 'Mundo Deportivo', que revelou os nomes dos 13 juízes que irão continuar em prova.
Fortemente criticado após a expulsão de Breel Embolo no duelo dos quartos de final, que terminou com um triunfo da Argentina por 3-1 no prolongamento, o juiz de 38 anos da AF Braga mereceu a confiança por parte do organismo e mantém, assim, vivo o sonho de poder dirigir a final do torneio (dia 19 de julho), fazendo parte do lote de 6 árbitros da UEFA nesta fase da competição.
João Pinheiro já apitou três encontros do Mundial'2026. O melhor árbitro português em 2025/26 estreou-se no Campeonato do Mundo no Suíça-Bósnia, duelo que terminou com uma goleada dos helvéticos por 4-1. Nesse encontro, João Pinheiro expulsou Tarik Muharemovic e exibiu três cartões amarelos - dois a jogadores bósnios e um a um atleta suíço.
Seguiu-se o África do Sul-Canadá, a contar para os 16 avos de final do Mundial'2026, e que terminou com uma vitória dos canadianos por 1-0. O encontro, porém, não esteve isento de alguma polémica. A fechar a primeira parte, os jogadores da seleção canadiana ficaram a pedir penálti após uma disputa de bola entre Mudau e Laryea. Stephen Eustáquio, jogador que passou pelo FC Porto e que viria a decidir esse encontro com um golação no último minuto, ainda conversou com João Pinheiro, mas de pouco adiantou.
Sem mais lances de grande contestação, o África do Sul-Canadá terminou com dois cartões amarelos, ambos exibidos a jogadores canadianos (Nathan Saliba e Niko Sigur).
O mais recente duelo ajuizado por João Pinheiro foi, tal como já tivemos a oportunidade de referir neste artigo, o Argentina-Suíça. Apesar de existirem lances com alguma contestação de ambas as partes, o encontro ficou mesmo marcado pela polémica a envolver Breel Embolo. João Pinheiro exibiu, num primeiro momento, um cartão amarelo a Leandro Paredes por alegada falta sobre o avançado da Suíça.
Alertado pelo VAR para um possível erro de identificação do jogador, o juiz português foi rever as imagens do lance e acabou por anular a sua primeira decisão. Breel Embolo, que já tinha um cartão amarelo, acabou por ver o segundo por simular a falta e acabou expulso.
Em inferioridade numérica, a Suíça ainda levou o jogo com a Argentina para o prolongamento, mas acabou por ver Julián Álvarez e Lautaro Martínez marcarem e ficou eliminada.
No total, o Argentina-Suíça teve cinco cartões amarelos (três para a Argentina e dois para a Suíça) e um cartão vermelho (exibido a Breel Embolo). Thiago Almada, Lautaro Martínez e Flaco López foram os jogadores argentinos admoestados por João Pinheiro.
AFC
Adham Makhadmeh (Jordânia)
Alireza Faghani (Austrália)
CAF
Jalal Jayed (Marrocos)
CONCACAF
Ismail Elfath (EUA)
Ivan Barton (El Salvador)
CONMEBOL
Jesus Valenzuela (Venezuela)
Wilton Sampaio (Brasil)
UEFA
João Pinheiro (Portugal)
Espen Eskas (Noruega)
Szymon Marciniak (Polónia)
Maurizio Mariani (Itália)
Glenn Nyberg (Suécia)
Slavko Vincic (Eslovénia)