Este é o lado sombrio do futebol em estado puro. A eliminação da Coreia do Sul na fase de grupos do Campeonato do Mundo desencadeou uma série de acontecimentos negativos em torno da equipa, com o selecionador demissionário Hong Myung-bo à cabeça. Depois da enxurrada de críticas da imprensa - a estação KBS chegou a ocultar o seu rosto no ar - e do próprio presidente sul-coreano ter exigido uma investigação ao fraco desempenho da seleção, o ambiente ficou praticamente insustentável e foram feitas diversas ameaças de morte ao técnico, ao ponto de a polícia daquele país ter preparado um forte dispositivo para o regresso a casa da formação asiática.

Depois da vitória na ronda inaugural frente à República Checa, a Coreia do Sul perdeu os dois jogos seguintes, frente a México e África do Sul, e terminou em 3.º lugar no Grupo A, não conseguindo, porém, ficar no lote dos melhores terceiros que seguiram para os 16 avos de final. A partir daí instalou-se o caos. Além da tomada de posição do presidente daquele país e das intermináveis críticas da comunicação social, também as redes sociais foram inundadas com ofensas e ameaças de morte ao técnico de 57 anos: "Eu assumirei a liderança e matarei Hong Myung-bo", pode ler-se numa das publicações, sendo que o autor deste mesmo comentário referiu mesmo que iria "ao Aeroporto de Incheon para matar Hong Myung-bo no dia do regresso".

Ora, preocupada com esta escalada, a Agência de Polícia Metropolitana de Incheon anunciou o envio de 160 agentes da polícia de choque e da polícia aeroportuária para o regresso da seleção sul-coreana, agendado para esta terça-feira. Foram também destacados 25 guardas de segurança privada. Em comunicado, a polícia prometeu agir com "firmeza". "Decidimos destacar agentes para prevenir incidentes de segurança que possam ocorrer durante o processo de desembarque. Responderemos com firmeza a quaisquer atos ilegais, incluindo o arremesso de objetos."