O antigo futebolista Eduardo considera que Diogo Costa é um dos melhores guarda-redes do mundo e está "habituado à pressão" de defender a baliza portuguesa no Mundial'2026.

Para o antigo guarda-redes, titular pela seleção das quinas no Mundial'2010 e suplente utilizado em 2014, o primeiro impacto na competição é sempre mais difícil, perante toda a envolvência que o evento acarreta.

"Estamos ali reunidos já há uns dias, a ver os outros jogos, e esse nervosismo e ansiedade inicial existem sempre. Depois a bola começa a rolar, a confiança a surgir e as coisas encaminham-se. Acredito que Portugal vá crescendo ao longo deste campeonato", explicou, em declarações à Lusa.

Ainda assim, Eduardo, internacional A  por 36 ocasiões, acredita que o guarda-redes do FC Porto estará pronto para os desafios dos próximos jogos, depois do empate diante da República Democrática do Congo na jornada inaugural do Grupo K (1-1), na quarta-feira.

"O Diogo Costa é um dos melhores guarda-redes do mundo, não tenho dúvida nenhuma. Ficamos muito felizes de o termos na nossa baliza e a defender as nossas cores. Mas ele, assim como outros, já está habituado a lidar com esse tipo de pressão", constatou.

O atual treinador de guarda-redes do Sp. Braga considera também que a atual geração de jogadores portugueses, na sua globalidade, ombreia com os melhores conjuntos de sempre da seleção lusa e não tem dúvidas de que está entre o rol de candidatos à conquista do Campeonato do Mundo.

"Sempre tivemos grandes gerações, a nossa, a do Figo, as anteriores... Esta é de grande talento e é sinal de que o futebol português continua a produzir talento ao mais alto nível. Exportamos para as melhores ligas, os melhores clubes, e isso é sinal do trabalho que tem vindo a ser feito. Felizmente, as nossas seleções têm lutado com as grandes potências. Estamos pelo menos na luta", analisou.

Já o antigo guarda-redes brasileiro do FC Porto Helton também não tem dúvidas em inserir Diogo Costa entre os melhores a nível global e diz nunca ter visto uma equipa portuguesa com "tantas opções" para as diferentes posições.

"Não creio que estejamos a falar de um Mundial de afirmação para Diogo Costa. Não entro por esse caminho porque penso que essa afirmação já ele a fez. O Diogo Costa é um guarda-redes fantástico e temos visto no FC Porto o que é capaz de fazer. A sua prestação no Mundial não dependerá só dele", explicou à Lusa o guardião, que representou a principal seleção canarinha em quatro ocasiões.

Helton, que representou os azuis e brancos entre 2005 e 2016, é ainda hoje o jogador com mais jogos oficiais no Estádio do Dragão (159) e mostra-se feliz por Diogo Costa ter construído um percurso semelhante, de continuidade na baliza portista, independentemente da sua continuidade para a próxima época, perante a perspetiva de poder experienciar outros campeonatos.

"Nem todos têm o mesmo privilégio que eu tive, de ficar num grande clube como o FC Porto durante 11 anos. A decisão de continuar ou não terá de ser dele, mas conheço-o e sei que está muito bem assessorado para tomar o melhor rumo para si", reconheceu.

Na primeira jornada do Grupo K, disputada na quarta-feira, Portugal empatou (1-1) com a República Democrática do Congo, em Houston.

A seleção lusa defronta o Uzbequistão na terça-feira, novamente em Houston, no Estádio NRG, com início agendado para as 12:00 locais (18:00 horas de Lisboa).

A Colômbia lidera o Grupo K com três pontos, seguida de Portugal e RD Congo, ambos com um, enquanto o estreante Uzbequistão não pontuou.