O Iraque qualificou-se esta 3.ª feira para o playoff intercontinental de qualificação para o Mundial'2026, ao vencer aos Emirados Árabes Unidos, por 2-1, na segunda mão da última eliminatória do apuramento asiático.

Depois do empate 1-1, há cinco dias, em Abu Dhabi, os visitantes até se adiantaram no marcador, aos 52 minutos, por intermédio de Caio Lucas, mas o Iraque reagiu por intermédio de Meme, que foi lançado em campo aos 56 e marcou 10 minutos depois o golo da igualdade.

Só no último suspiro do jogo disputado em Bassora, aos 90'+17, é que o encontro foi decidido, com Amir Al Ammari a converter com sucesso um penálti que permite que o Iraque continue em busca do apuramento para o Campeonato do Mundo, sendo o único representante asiático no playoff decisivo.

Iraque e Emirados Árabes Unidos procuravam manter a esperança de regressar à fase final de um Mundial, depois das estreias em 1986, no México, e em 1990, em Itália, respetivamente.

Além de Iraque, o playoff intercontinental vai contar com a RD Congo, a Bolívia e a Nova Caledónia, além dos dois melhores segundos classificados da terceira fase de qualificação da CONCACAF.

A fase final do Mundial'2026 vai disputar-se nos Estados Unidos, no Canadá e no México, entre 11 de junho e 19 de julho, e pela primeira vez vai ter 48 seleções.