A pouco mais de um mês do arranque do Mundial'2026, Leo Messi concedeu na Argentina uma entrevista na qual falou de tudo um pouco, desde as expectativas da atual campeã mundial, dos possíveis candidatos ao título e ainda da sua eterna rivalidade com Cristiano Ronaldo.

Sobre os candidatos, o atual jogador do Inter Miami tem uma seleção acima de todas: "Creio que a França está muito bem outra vez, tem muitíssimos jogadores de um grande nível. Creio que a Espanha... o Brasil, se bem que há um tempinho que não está no seu melhor momento, creio que o Brasil é sempre candidato e tem os jogadores como para poder lutar em todas as competições oficiais. E depois um pouco sempre dizemos o mesmo, não é? Alemanha, Inglaterra, as grandes potências... depois sempre Portugal. Portugal, creio que tem uma seleção muito, muito competitiva e muito boa também. Depois sempre aparece alguma surpresa", advertiu o astro argentino, ao canal 'Lo del Pollo'.

Em relação a Cristiano Ronaldo, aí a resposta foi mais longa, tal como, no fundo, foi o reinado de ambos no mundo do futebol internacional. "Isto é algo do mundo do futebol, não é? E é... é normal. Ele estava no Real Madrid, eu no Barça; clássico, dérbi... os dois lutando por títulos coletivos, individuais, e as pessoas do futebol levam isso sempre para a competição, para escolher uma coisa ou outra. Mas é algo normal que se gera no ambiente do futebol, como acontece com equipas ou com o que seja, não é? Com seleções. Mas bem, não deixa de ser algo desportivo e que passava naquele momento, como hoje também comparam os jogadores que há hoje em dia, um ou outro, de quem gostas mais ou menos, e as pessoas escolhem o que gostam. E depois, no caminho, foram-se conseguindo tantas coisas importantes, tanto do lado dele como do meu, que fez com que o nível fosse ainda maior".

"A verdade é que sempre o dissemos: nunca tivemos uma relação porque nos cruzávamos pouco. Cruzávamo-nos em jogos ou em algum evento de entrega de prémios, onde estávamos sempre os dois a lutar para ver se ganhava ele ou se ganhava eu, mas sempre correu super bem. E, bem, agora estamos longe e em diferentes momentos e etapas da vida os dois, mas não deixou de ser algo desportivo e creio que foi algo grande, que as pessoas desfrutaram muito, independentemente de serem de um ou de outro. Viveu-se muito essa luta."

Por fim, as expectativas da Argentina. "Chegamos muito bem [ao Mundial]. Se bem que hoje há muitos jogadores que estão a passar por lesões ou por falta de ritmo por uma ou outra coisa. Ainda assim, quando o grupo está juntos ficou demonstrado que compete e quer sempre ganhar. Deixa tudo e faz o possível para tentar os objetivos. Mas bem, é um Mundial. Sabemos que o Mundial é sempre complicado pelas seleções que existem. Sim, temos de estar entusiasmados, como se acontece com os argentinos cada vez que há uma competição oficial, seja Copa América ou Mundial. Mas há que saber que, à nossa frente, há outros favoritos que chegam melhor, a nível de grupo e de seleção. Mas esta Argentina vai sempre competir e dar o máximo, como fez desde que este grupo está unido"