Ninguém consegue jogar para sempre, nem mesmo os mais predestinados, pois para todos chega uma altura em que o corpo já não consegue acompanhar o talento. Tendo isso em conta, Lionel Messi procura uma despedida em grande dos Mundiais no próximo ano. Quem o diz é o próprio, hoje com 38 anos - já terá 39 quando a competição arrancar -, que adorava jogar no torneio, embora ainda não consiga prometer que esteja presente.

"Espero poder estar lá. Já o disse antes, adorava conseguir estar presente. Na pior da hipóteses, estarei lá para assistir, mas vai ser especial", declara, em entrevista à 'ESPN', e lembra ainda a forma 'louca' como os argentinos vivem o Mundial: "É um torneio especial para toda a gente, especialmente para nós, porque o vivemos de uma forma completamente diferente".

O astro da albiceleste refere ainda que para ir ao Mundial'2026 terá de ir com o foco total, pois Scaloni impôs no grupo uma mentalidade vencedora e competitiva que até se sente nos treinos.

"Temos um grupo fantástico que se dá todo muito bem, mas nos treinos, quando é preciso ir com tudo, eles vão mesmo com tudo. Todos dão o seu máximo e essa é principal força desta equipa", aponta.

Refira-se que, se Lionel Messi for convocado, jogará o seu sexto Mundial, um feito inédito que poderá partilhar com Cristiano Ronaldo, caso ambos marquem presença na competição.